Frances Tiafoe y Taylor Fritz han preparado una semifinal del US Open totalmente estadounidense, ya que su compatriota Emma Navarro alcanzó las semifinales del cuadro femenino para aumentar las esperanzas locales de arrasar con el título.
El 20º cabeza de serie Tiafoe avanzó cuando el noveno clasificado Grigor Dimitrov sufrió una lesión en el tercer set de los cuartos de final y abandonó en el cuarto con el marcador en 6-3, 6-7 (5-7), 6-3, 4-1.
Tiafoe también llegó a las semifinales en 2022, mientras que Fritz alcanzó su primera semifinal de Grand Slam al derrotar al cuarto preclasificado Alexander Zverev por 7-6 (7-2), 3-6, 6-4, 7-6 (7-3).
Con el enfrentamiento de Tiafoe y Fritz el viernes, Estados Unidos tiene garantizado un finalista local en el torneo masculino por primera vez desde 2006, cuando Andy Roddick fue derrotado por Roger Federer.
Roddick sigue siendo el último estadounidense en ganar un Grand Slam cuando ganó el Abierto de Estados Unidos en 2003.
“No es la forma en la que quería ganar, aunque estoy contento de haber llegado a semifinales”, dijo Tiafoe sobre la lesión de Dimitrov.
“Fue un partido de muy alto nivel. Me van a ver contra otro estadounidense, va a ser genial”.
“Será el partido más importante de nuestras carreras”.
Un thriller americano.
En cines el viernes. imagen.twitter.com/hlqfH4U4EM
— Abierto de Tenis de Estados Unidos (@usopen) 4 de septiembre de 2024
“Es genial estar en semifinales”
Dimitrov, de 33 años, buscó tratamiento fuera de la cancha después del tercer set, pero se vio reducido a un ritmo de caminata en el cuarto mientras sus esperanzas se desvanecían.
El búlgaro se mostró reacio a hablar sobre los detalles de su lesión después de que un problema en el muslo lo obligara también a abandonar su partido de octavos de final en Wimbledon en julio.
“Creo que es una combinación de todo. Creo que no tiene sentido hablar de eso. Es solo el juego y necesito mantener la cabeza en alto”, dijo.
La derrota de Zverev ante Fritz significa que el número uno del mundo, Jannik Sinner, es el único jugador entre los cuatro primeros que queda en el cuadro masculino tras las sorprendentes salidas tempranas de Novak Djokovic y Carlos Alcaraz.
“He visto varios cuartos de final de Grand Slam a lo largo de los años, así que sentí que era mi turno de dar un paso más”, dijo Fritz, de 26 años, quien anotó 12 aces entre sus 45 ganadores en su victoria.
“Es genial estar en semifinales, pero tengo la mentalidad de que el trabajo no está hecho”.
El alemán Zverev estaba intentando alcanzar su novena semifinal en los Slams y la tercera en Nueva York.
“Terrible. Absolutamente terrible por mi parte”, dijo sobre su actuación. “No hice nada para merecer la victoria, así de simple”.
Las ruinas de Badosa son ‘un completo desastre’
Mientras tanto, la neoyorquina Navarro avanzó a su primera semifinal de Grand Slam al derrotar a la española Paula Badosa por 6-2, 7-5 después de remontar un 5-1 en el segundo set.
Se enfrentará a la número dos del mundo y actual campeona del Abierto de Australia, Aryna Sabalenka, quien superó a Zheng Qinwen por 6-1, 6-2.
Navarro insistió en que siempre creyó que podía recuperarse de un déficit de 5-1 en el segundo set contra Badosa, nacida en Nueva York.
“Cuando llegué al 5-2 tuve el presentimiento de que ganaría en dos sets”, dijo Navarro, que había perdido en la primera ronda en sus otras dos participaciones en el torneo.
“Hoy he sido un completo desastre”, dijo Badosa tras cometer 35 errores no forzados.
La segunda cabeza de serie, Sabalenka, necesitó sólo una hora y 13 minutos para desmantelar a la campeona olímpica de China y organizar un encuentro con Navarro, antes de prometer en broma a los fanáticos bebidas gratis por su apoyo en ese partido.
La bielorrusa ha perdido solo cuatro juegos de servicio en el torneo para emerger como la firme favorita para agregar otro título importante a sus dos trofeos del Abierto de Australia después de perder la final de Flushing Meadows ante Coco Gauff hace un año.
“Si llegas al top cinco, todo el mundo te considerará favorito”, afirmó Sabalenka.
“Pero como siempre digo, no se trata de ser el favorito, se trata de lo duro que estés dispuesto a luchar por ello”.
Zheng aspiraba a convertirse en la tercera mujer china en alcanzar las semifinales del US Open después de Li Na en 2013 y Peng Shuai en 2014.
Sin embargo, ella fue superada completamente y sólo anotó nueve tiros ganadores.
Zheng dijo que el retraso récord en su partido de octavos de final, que terminó a las 2:15 am el lunes, afectó su rendimiento. Dijo que recién se fue a dormir a las 5 am.
“No pude dormir después de terminar el partido a las 2:30 de la madrugada. No pude entrenar ayer porque me sentía terrible”, dijo Zheng.
La compatriota de Navarro, Jessica Pegula, se enfrentará a la máxima cabeza de serie, Iga Swiatek, en los cuartos de final el miércoles.
Despiadado e impecable 💪@SabalenkaA ¡está de vuelta en las semifinales en Flushing Meadows!#AbiertoDeEstadosUnidos imagen.twitter.com/Wyo9nJNiQq
— wta (@wta) 4 de septiembre de 2024
