¿Por qué nos cuesta dormir bien la primera noche en un lugar desconocido? El fenómeno de sufrir insomnio la primera noche en un entorno desconocido se conoce como el efecto de la primera noche. Normalmente dormimos mejor la segunda noche. No está claro si esta mejora también se produce si pasan varios días sin dormir en un entorno desconocido. Investigadores de la Universidad de Friburgo están investigando si el entorno desconocido u otros factores provocan este sueño inquieto inicial.
A muchas personas les resulta difícil dormir bien la primera noche en un lugar desconocido, un fenómeno conocido como el efecto de la primera noche (EFP). En este estudio publicado recientemente en la revista Dormir Un equipo dirigido por el profesor Björn Rasch de la Universidad de Friburgo, en el marco del Consejo Europeo de Investigación (CEI), investigó qué ocurre cuando volvemos al mismo lugar una semana después.
El efecto de la primera noche persiste
La investigación se llevó a cabo en dos estudios independientes con adultos jóvenes sanos. En el primer estudio, 45 participantes durmieron un total de dos noches en el laboratorio del sueño de la Universidad de Friburgo, con un descanso de una semana después de la primera noche. En el segundo estudio, 30 participantes durmieron dos noches en el laboratorio del sueño con un descanso de una semana entre ellas, pero también durmieron dos noches en casa, con un intervalo de una semana entre las dos noches monitoreadas. Los investigadores utilizaron un electroencefalógrafo (EEG) móvil para registrar la actividad cerebral y pidieron a los participantes que completaran cuestionarios sobre su sueño todas las mañanas.
Resultó que el FNE también se produce cuando las noches no son consecutivas. Anna Wick, estudiante de doctorado del Departamento de Psicología, y Björn Rasch descubrieron que los participantes tenían dificultades para conciliar el sueño y permanecer dormidos y, en general, dormían menos la primera noche, ya fuera en casa o en el laboratorio. Una semana después, la calidad del sueño mejoró, pero el sueño fue, en general, mejor en casa que en el laboratorio.
Investigando el papel del sueño profundo
Según una nueva teoría, un hemisferio del cerebro duerme menos profundamente que el otro durante la primera noche para estar más alerta a posibles peligros. Sin embargo, este estudio descubrió que los patrones de sueño asimétricos se producían todas las noches, no solo durante la primera noche de sueño, independientemente de lo familiar o desconocido que fuera el entorno. Esto sugiere que la profundidad irregular del sueño está relacionada con las características individuales y no con el entorno.
Adaptación situacional y ambiental del sueño
Los investigadores concluyeron que tanto el entorno desconocido (como una nueva habitación, una nueva cama o ruidos desconocidos) como la situación (como estar conectado a aparatos de medición) pueden influir en la calidad del sueño. Por ello, es recomendable pasar más de una noche en un lugar nuevo. Anna Wick afirma: “Cuando se viaja, es mejor planificar más de una noche en el mismo lugar o volver a lugares en los que se ha dormido antes”.
En el primer estudio, 45 participantes durmieron dos noches en el laboratorio del sueño de la Universidad de Friburgo, con una semana de intervalo entre cada una de ellas. En el segundo estudio, 30 participantes durmieron dos noches en el laboratorio del sueño y dos noches en casa, con una semana de intervalo entre cada una de ellas.
Estudiar
Wick, AZ, Combertaldi, SL y Rasch, B. (2024). El efecto de la primera noche de sueño se produce durante noches no consecutivas en entornos desconocidos y familiares. Dormirzsae179.
