El Ministerio de Salud del Líbano dice que al menos ocho personas murieron y 59 resultaron heridas en un ataque aéreo israelí en un suburbio del sur de la capital libanesa, Beirut.
La Agencia Nacional de Noticias del Líbano (NNA) informó que cinco niños estaban entre las víctimas del ataque a un edificio en la calle Jamous, en el sur de Beirut, el viernes.
La agencia dijo que un avión F-35 impactó la zona residencial con dos ataques.
El ejército israelí afirmó haber llevado a cabo un “ataque selectivo” en la capital libanesa, afirmando haberlo alcanzado cerca de instalaciones clave de Hezbolá en Dahiyeh.
“El [Israeli military] “El Comando del Frente Interior ha llevado a cabo un ataque selectivo en Beirut. En este momento, no hay cambios en las directrices defensivas”, afirmó, sin proporcionar más detalles.
El objetivo era el comandante de operaciones de Hezbolá, Ibrahim Aqil, quien forma parte del máximo órgano militar del grupo, dijeron dos fuentes de seguridad en el Líbano y la radio del ejército israelí.
Zeina Khodr, de Al Jazeera, informando desde Beirut, dijo que Dahiyeh es considerado un bastión de Hezbolá.
“Se trata de una escalada importante. Nos llegan informes de que podría tratarse de un asesinato selectivo”, afirmó.
“No es la primera vez que un suburbio del sur de Beirut es atacado, pero las imágenes que surgen del lugar muestran un edificio casi totalmente destruido, por lo que es probable que haya víctimas civiles”.
Zein Basravi, informando desde Ammán porque Al Jazeera está prohibido en Israel por el gobierno, dijo que los medios israelíes han estado informando que un funcionario de alto rango de Hezbolá fue el objetivo de este ataque.
“El ejército israelí ha lanzado advertencias al pueblo israelí, diciéndoles que todo está sobre la mesa y que deben estar preparados”, dijo.
“Ahora se están repitiendo los llamamientos para que la gente permanezca cerca de los refugios antiaéreos”.
Hezbolá lanza decenas de cohetes
Más temprano el viernes, Hezbolá bombardeó el norte de Israel con alrededor de 170 cohetes desde la mañana, un día después de que el líder del grupo, Hassan Nasrallah, prometiera tomar represalias contra Israel por un ataque con bombardeo masivo, según las actualizaciones del ejército israelí.
Se dispararon aproximadamente 150 cohetes antes del ataque de Israel a Beirut, mientras que unos 20 fueron lanzados después del ataque.
El grupo respaldado por Irán confirmó los ataques sin proporcionar cifras.
El ejército de Israel dijo que los cohetes llegaron en múltiples oleadas el viernes por la tarde, apuntando a sitios a lo largo de la devastada frontera con el Líbano.
Las tensiones entre Israel y Hezbolá se han disparado tras dos días de ataques de sabotaje atribuidos a Israel que detonaron explosivos en miles de dispositivos de comunicaciones, matando al menos a 37 personas e hiriendo a casi 3.000 personas, incluidos civiles.
Pero Hezbolá dijo que los cohetes fueron una represalia por los ataques israelíes contra aldeas y casas en el sur del Líbano.
El ejército israelí afirmó que el bombardeo de cohetes no causó heridos y que los servicios de rescate estaban trabajando para apagar los incendios provocados por la caída de escombros.
Enumeró las zonas atacadas como los Altos del Golán ocupados, la región de la Alta Galilea y la ciudad de Safed.
Vídeos del norte de Israel publicados en Internet mostraron cohetes interceptados por el sistema Cúpula de Hierro de Israel, mientras se escuchaban sirenas de fondo.
El ejército dijo que sus defensas aéreas derribaron algunos de los cohetes, mientras que otros cayeron en áreas abiertas.
El fuego se produjo después de que el ejército israelí dijera que había atacado durante la noche decenas de lanzacohetes que estaban listos para ser utilizados contra Israel.
Durante casi un año, Hezbolá ha mantenido intercambios de disparos casi diarios con las fuerzas israelíes a lo largo de la frontera entre Líbano e Israel en apoyo de Hamás. Decenas de miles de personas de ambos lados de la frontera también se han visto obligadas a huir de sus hogares debido a los combates.
Rami Khoury, profesor de la Universidad Americana de Beirut, dijo a Al Jazeera que “Israel está en un alboroto”, envalentonado por el apoyo inquebrantable de Estados Unidos para “hacer lo que quieran”.
Él dijo Una escalada en el conflicto entre Israel y Hezbolá parece inevitable, pero añadió que no cree que una guerra regional total sea inminente.
Khoury recordó que Israel lleva mucho tiempo intentando derrotar a Hezbolá, que está mejor equipado que Hamás y tiene vínculos más estrechos con Irán.
“El problema es que lo ha intentado muchas veces sin éxito”, añadió Khoury.
