Dos nuevos proyectos de investigación interdisciplinarios que investigan cómo prepararse para epidemias y erupciones volcánicas están recibiendo financiación de UK Research and Innovation (UKRI).
La financiación forma parte de la primera ronda del nuevo plan piloto de modo receptivo del consejo de investigación transversal del UKRI, diseñado para estimular una nueva e interesante investigación interdisciplinaria, que ha prometido 32,4 millones de libras para 36 proyectos.
La Dra. Liz Fearon (UCL Institute for Global Health) lidera un proyecto que busca mejorar la integración de las voces públicas en el modelado de respuestas a epidemias. El proyecto, que recibirá cerca de 960.000 libras del UKRI, unirá la epidemiología, las matemáticas, las ciencias sociales, la interacción hombre-ordenador y la lingüística de corpus con la experiencia en coproducción de investigación. Entre los codirectores se encuentran la Dra. Shema Tariq y la Dra. Emily Nicolls (ambas del UCL Institute for Global Health), Niccola Hutchinson-Pascal (UCL Culture, Co-production Collective), la Dra. Beth Malory (UCL English Language & Literature) y colegas de la Universidad de Manchester.
Los modelos de enfermedades infecciosas representan interacciones complejas entre procesos biológicos y sociales. El proyecto tiene como objetivo desarrollar métodos que permitan a los miembros de las comunidades afectadas por epidemias producir conjuntamente modelos que sirvan para fundamentar la toma de decisiones.
El Dr. Fearon explicó: “La coproducción es un enfoque en el que investigadores, profesionales y miembros del público con experiencia vivencial trabajan juntos, compartiendo poder y responsabilidad como socios iguales en la generación de conocimiento. Este enfoque se ha aplicado a numerosos campos, incluido el de la salud, pero no hay una guía personalizada para la coproducción en el modelado de enfermedades infecciosas, a pesar de su valor potencial.
“Los efectos de las epidemias no se sienten de manera igualitaria, por lo que incluir a las personas que pueden verse más afectadas cuando desarrollamos modelos y preguntas de investigación, para ayudarnos a desafiar nuestras suposiciones y aprender desde diferentes perspectivas, podría tener un gran impacto”.
Otro proyecto reúne a un equipo de vulcanólogos, profesionales del teatro y científicos sociales para emplear el teatro participativo con el fin de ayudar a los científicos que están monitoreando el comportamiento de Campi Flegrei, un volcán activo en un área suburbana cerca de Nápoles, Italia, que entró en erupción por última vez en 1538. Dirigido por el profesor Christopher Kilburn (UCL Earth Sciences) y recibiendo más de £575,000 en financiación, el equipo central incluye expertos de la Real Academia de Arte Dramático, la Universidad de Cambridge y la Universidad de Portsmouth.
El profesor Kilburn explicó: “Las erupciones con mayor impacto en la sociedad se han producido en volcanes que han permanecido en silencio durante siglos. Cuando vuelven a estar inquietos, predecir su comportamiento implica una incertidumbre científica, porque no podemos ver directamente lo que está sucediendo bajo tierra. Al final, nos encontramos con una variedad de resultados entre los que elegir en condiciones limitadas en el tiempo, y las opiniones a menudo difieren.
“Creemos que el teatro participativo ayudará a resolver opiniones conflictivas al revelar los factores emocionales y cognitivos que impulsan el desacuerdo. Si estamos en lo cierto, nuestro proyecto demostrará el valor de combinar la experiencia de las artes y las ciencias para mejorar nuestro enfoque de gestión de los riesgos naturales”.
El plan piloto de modo receptivo del consejo de investigación interdisciplinario (CRCRM) de UKRI está apoyando ideas interdisciplinarias nuevas y creativas que surgen de la comunidad de investigación.
El esquema:
- Desbloquea nuevas investigaciones, enfoques y métodos que no serían posibles desde el pensamiento disciplinario establecido.
- Fomenta nuevos e inesperados tipos de investigación interdisciplinaria que actualmente no están financiados a través de los esquemas de modo receptivo existentes de UKRI
- apoya la investigación que será potencialmente transformadora para las disciplinas participantes o conducirá a la creación de nuevas disciplinas
La profesora Alison Park, defensora del CRCRM de UKRI y vicepresidenta ejecutiva del Consejo de Investigación Económica y Social (ESRC), afirmó: “Las perspectivas de diferentes disciplinas, trabajando juntas en colaboración, son vitales para resolver algunos de los problemas más urgentes que enfrentamos como sociedad.
“El plan de modo receptivo del consejo de investigación interdisciplinario de UKRI está diseñado para romper silos y promover la investigación que trasciende, combina y abarca significativamente los límites disciplinarios tradicionales.
“Los proyectos anunciados hoy impulsarán el progreso en diversos campos al crear nuevos enfoques para las preguntas de investigación, metodologías y formas de trabajo.
“Estábamos todos entusiasmados por ver los enfoques innovadores y audaces que se están adoptando para abordar cuestiones importantes que van desde el cambio climático hasta la atención sanitaria mundial y esperamos seguir su progreso”.
Chris Lane
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