A Austrália está pressionando as autoridades do Laos para uma investigação completa e transparente após a morte de dois mochileiros de 19 anos.
O governo do Laos prometeu levar os perpetradores à justiça após a morte de vários turistas estrangeiros por consumo de álcool contaminado.
Está em curso uma investigação sobre o alegado envenenamento por metanol, informou no sábado o Ministério dos Negócios Estrangeiros, expressando as suas condolências às famílias.
Num breve comunicado, o ministério disse estar “profundamente entristecido pela perda de vidas de turistas estrangeiros” na cidade de Vang Vieng, um ponto de encontro para mochileiros a 130 quilómetros (80 milhas) a norte da capital, Vientiane.
As autoridades estão a realizar investigações “para encontrar as causas do incidente e levar os autores à justiça, de acordo com a lei”.
O ministério não especificou quantos turistas morreram; A informação vem de governos estrangeiros e de um jornal local, que noticiou pelo menos seis mortes.
A australiana Holly Bowles, de 19 anos, morreu na sexta-feira num hospital de Banguecoque, um dia depois da australiana Bianca Jones, de 19 anos, ter morrido num hospital também da capital tailandesa.
A Austrália está a pressionar as autoridades do Laos para uma investigação completa e transparente sobre o que aconteceu.
O Escritório de Relações Exteriores, Commonwealth e Desenvolvimento do Reino Unido disse que a advogada Simone White, de 28 anos, morreu e estava em contato com as autoridades locais no Laos.
O jornal Laotian Times informou que dois cidadãos dinamarqueses e um cidadão americano estavam entre as vítimas do incidente de envenenamento em massa.
Eles faziam parte de um grupo de cerca de uma dúzia de estrangeiros que adoeceram e foram levados às pressas para o hospital pouco depois de 12 de novembro.
Citando o governo no sábado, o jornal identificou as mulheres dinamarquesas de 20 e 21 anos e disse que morreram num hospital de Vientiane em 13 de novembro.
O Departamento de Estado dos EUA disse que um homem morreu na mesma cidade. A equipe o encontrou inconsciente em seu quarto com várias garrafas de álcool, segundo o The Laotian Times.
Num comunicado, a embaixada dos EUA em Vientiane disse sexta-feira que estava “ciente de vários casos de suspeita de envenenamento por metanol” em Vang Vieng, “possivelmente através do consumo de bebidas alcoólicas contendo metanol”.
Aconselhou os seus cidadãos a “estarem alertas” para o risco potencial de envenenamento por metanol, acrescentando que as bebidas alcoólicas só devem ser compradas em distribuidores “autorizados”.
Vang Vieng tem sido uma presença constante na rota de mochileiros do Sudeste Asiático desde que o governo abriu o Laos ao turismo, décadas atrás.
O diretor vietnamita do Nana Backpackers Hostel onde os turistas estavam hospedados foi detido para interrogatório, informou a polícia turística à agência de notícias AFP. Mas até agora nenhuma acusação foi apresentada.
Suspeita-se que a causa das mortes seja o álcool contaminado com metanol, que é frequentemente utilizado em produtos industriais e domésticos, como anticongelantes.
Pode ser adicionado a bebidas alcoólicas para aumentar sua potência, mas pode causar cegueira, danos ao fígado e morte.
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