O Reino Unido impõe sanções a Isabel dos Santos e ao oligarca ucraniano Firtash

As medidas fazem parte do endurecimento do regime de sanções anticorrupção do governo trabalhista britânico.

O Reino Unido baniu a bilionária angolana Isabel dos Santos e o oligarca ucraniano Dmytro Firtash e congelou os seus activos no Reino Unido, anunciou o governo, no que disse ser parte de uma nova repressão ao “dinheiro sujo”.

As medidas de quinta-feira foram o primeiro passo para endurecer o regime de sanções anticorrupção da Grã-Bretanha, conforme prometido nas eleições de julho, disse o governo trabalhista.

“Estes indivíduos sem escrúpulos privam egoisticamente os seus concidadãos de fundos tão necessários para a educação, saúde e infra-estruturas, para o seu próprio enriquecimento”, disse o secretário dos Negócios Estrangeiros, David Lammy, num comunicado.

Dos Santos, cujo pai, José Eduardo dos Santos, foi presidente de Angola durante 38 anos até 2017, é a primeira mulher bilionária de África e enfrenta acusações de corrupção em Angola e noutros locais há anos. Ela nega as acusações e diz ser alvo de uma vingança política de longa data.

Ela foi sancionada pelos Estados Unidos em 2021 por “participação em corrupção significativa” e está proibida de entrar no país.

A Grã-Bretanha disse que Dos Santos abusou das suas posições na empresa petrolífera estatal angolana Sonangol e na empresa de telecomunicações Unitel para desviar pelo menos 350 milhões de libras (440 milhões de dólares).

Dos Santos perdeu um recurso para anular uma ordem de congelamento de até 580 milhões de libras dos seus bens em Setembro, como parte de uma acção do Tribunal Superior de Londres apresentada pela Unitel. A agência policial global Interpol emitiu um alerta vermelho para ela.

Num comunicado citado pela agência de notícias Reuters, dos Santos disse que as sanções britânicas eram “erradas e injustificadas”.

“Não tive oportunidade de me defender dessas acusações”, disse ele. “Pretendo recorrer e espero que o Reino Unido me dê a oportunidade de apresentar as minhas provas.”

Firtash é procurado pelas autoridades ucranianas e norte-americanas por suspeita de desviar quase 500 milhões de dólares relacionados com o sistema de trânsito de gás da Ucrânia. Ele diz que as acusações não têm base legal.

Ele está atualmente na Áustria lutando contra a extradição para os Estados Unidos.

Em junho de 2021, o presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy assinou um decreto impondo sanções a Firtash, incluindo o congelamento dos seus bens e a retirada de licenças das suas empresas, após acusá-lo de vender produtos de titânio a empresas militares russas.

A Grã-Bretanha disse que Firtash extraiu “centenas de milhões de libras da Ucrânia através da corrupção” e escondeu dezenas de milhões de libras de ganhos ilícitos apenas no mercado imobiliário do Reino Unido.

A Grã-Bretanha também sancionou sua esposa, Lada Firtash, que, segundo ela, possuía ativos no Reino Unido em seu nome, incluindo o local da antiga estação ferroviária London Underground Brompton Road.

O empresário e político letão Aivars Lembergs, incluído numa lista de sanções dos EUA em 2019 por alegada corrupção, também foi sancionado, tal como a sua filha Liga Lemberga. O governo britânico disse que Lembergs “abusou de sua posição política para cometer suborno e lavagem de dinheiro”.

Lammy disse que as sanções foram o início de uma ofensiva.

“Comprometi-me a combater os cleptocratas e o dinheiro sujo que os fortalece quando me tornei secretário dos Negócios Estrangeiros, e estas sanções marcam o primeiro passo para alcançar esta ambição”, disse ele.