A quarta edição da iniciativa “Melhor Aldeia Turística”, promovida pela Organização Mundial do Turismo, entidade das Nações Unidas, premiou 55 localidades, incluindo as portuguesas Óbidos e Santa Cruz da Graciosa. O objetivo da iniciativa é distinguir os melhores destinos rurais do mundo. “São territórios que se destacam por serem destinos de excelência, e onde o Turismo é decisivo, como catalisador económico e social, para o desenvolvimento sustentável do território em linha com os Objetivos de Desenvolvimento Sustentável das Nações Unidas”, explica o Turismo de Portugal ., em um comunicado.
Válido por três anos, o selo “Melhor Cidade Turística 2024”, além de valorizar o território e as comunidades rurais, pretende dar visibilidade às regiões, aumentando o potencial turístico, envolvendo-as numa plataforma de partilha de boas práticas e experiências a nível internacional. . Os critérios básicos para participar nesta iniciativa são: baixa densidade populacional, com um máximo de 15.000 habitantes, estar localizado num ambiente com presença significativa de atividades tradicionais como a agricultura, a silvicultura, a pecuária ou a pesca, e partilhar valores e estilo de vida. .
Os locais vencedores foram anunciados na cerimônia oficial. “As melhores cidades turísticas” durante a Assembleia Geral da Organização Mundial do Turismo, no dia 14 de novembro, em Cartagena das Índias, Colômbia. Atualmente, a rede “Melhor Vila Turística” integra 129 localidades reconhecidas como “Melhor Vila Turística”. Além de Óbidos e Santa Cruz da Graciosa, fazem parte desta lista Ericeira, Madalena, Manteigas e Sortelha, galardoados em 2023, e Castelo Novo, em 2022, e Castelo Rodrigo e Cumeada, em 2021.
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“Em defesa da identidade e do património histórico”
Presente na cerimónia de entrega na Colômbia, o presidente da Câmara de Óbidos, Filipe Daniel, considerou a distinção como “um claro reconhecimento de que estamos empenhados na defesa da nossa identidade e património histórico, sendo mais um motivo de orgulho para o povo de Óbidos e para”. todos aqueles que têm trabalhado para preservar a identidade de Óbidos como destino único e referência internacional no turismo sustentável.” O autarca anunciou ainda que a vila, que também é “Cidade Literária da UNESCO”, está a desenvolver “vários projetos inovadores” que irão valorizar o concelho e o setor turístico. “Queremos continuar a surpreender os milhares de visitantes que todos os dias chegam a Óbidos e acreditamos que estamos no caminho certo para o conseguir”, afirmou Filipe Daniel. De referir que a partir do dia 6 de dezembro abrir-se-ão as portas para uma nova edição da já famosa iniciativa. “Óbidos Vila Natal” O tema deste ano é “a magia dos reinos das fadas e dos elfos”.
“Reconhecimento do nosso compromisso com a sustentabilidade”
No denominado Grupo Central dos Açores, Santa Cruz da Graciosa é o único concelho da segunda menor ilha do arquipélago: a Graciosa. Com cerca de 4.000 habitantes, a ilha faz parte da Rede Mundial de Reservas da Biosfera da UNESCO. Relativamente à distinção como “Melhor Aldeamento Turístico 2024”, o presidente da Câmara de Santa Cruz da Graciosa, António Reis, considerou o prémio como “um reconhecimento do nosso compromisso com a sustentabilidade e a preservação do nosso património natural e cultural. Sentimo-nos honrados por receber esta distinção, agradeço a todos os técnicos que se empenharam na candidatura e comprometo-me a continuar a trabalhar para promover um turismo responsável e inclusivo.”
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