Espiões como eles: a guerra de inteligência entre o Irã e Israel

A acusação do funcionário da CIA, Asif Rahman, por alegadamente ter vazado informações dos serviços secretos dos EUA sobre os preparativos israelitas para ataques retaliatórios contra o Irão, em Outubro, destacou a guerra paralela de espionagem e contra-espionagem que tem sido travada entre actores presos num conflito regional há décadas.

Canal Telegram baseado no Irã, Rahman, é acusado de vazamento rejeita qualquer ligação ao governo do Irão, mas é inegável que o assunto embaraçou uma administração dos EUA, abalada por uma condenação anterior de outro dos seus responsáveis, Jack Teixeira, por fuga de documentos do Pentágono.

A fuga de informação de Rahman proporciona um vislumbre da interacção obscura das agências de espionagem iranianas, israelitas e americanas que ajudaram a moldar o conflito actual e, quase tão importante, a nossa percepção dele.

pegando espiões

No final de Outubro, a agência de segurança interna de Israel, o Shin Bet, disse ter detido sete cidadãos israelitas que viviam em Jerusalém Oriental ocupada, sob suspeita de realizarem espionagem em nome do Irão.

Um dia antes, sete outros cidadãos israelitas tinham sido detidos em Haifa sob suspeita de ajudar o inimigo, neste caso o Ministério da Inteligência do Irão, em tempos de guerra.

Fontes policiais israelenses confirmaram que há suspeitas de células adicionais alinhadas ao Irã operando no país.

Isto não é novo. Em Setembro, o Shin Bet e a polícia israelita também acusaram o empresário israelita Moti Maman, de 73 anos, de trabalhar com os serviços secretos iranianos, alegadamente oferecendo-se para matar o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu e outras figuras políticas em troca de um pagamento adiantado de 1 milhão de dólares.

Em contrapartida, o Irão prendeu vários dos seus cidadãos durante a guerra de Israel em Gaza, sob a acusação de terem colaborado com a agência de espionagem israelita Mossad.

Em Dezembro, o Irão executou três homens e uma mulher acusados ​​de agir em nome da Mossad no Irão e de praticar actos que vão desde a sabotagem ao rapto de funcionários de segurança iranianos.

Em Setembro, na sequência dos ataques atribuídos a Israel contra os sistemas de comunicações do Hezbollah, aliado do Irão, o Irão anunciou a detenção de 12 cidadãos acusados ​​de colaborar com Israel e de planear ataques no país.

Espionagem num mundo em mudança

Embora as intercepções electrónicas, a vigilância e a monitorização das redes sociais se tenham tornado ferramentas de inteligência valiosas, a inteligência humana continua a ser fundamental para a recolha de informações e a selecção de alvos militares.

“A inteligência humana desempenha um papel importante na actual guerra secreta entre Israel e o Irão”, disse Sina Toossi, investigadora sénior do Centro de Política Internacional.

“Ambos os países estão fortemente envolvidos na recolha de informações com operações de espionagem e contra-espionagem que informam os seus cálculos estratégicos mais amplos”, acrescentou.

Os israelitas detidos em Haifa são acusados ​​de realizar entre 600 e 700 missões de recolha de informações para o Irão ao longo de dois anos, incluindo atacar um alto funcionário, presumivelmente para um possível assassinato semelhante aos assassinatos de alto perfil de Israel, incluindo o do líder político de Israel. Hamas, Ismail Haniyeh, no Irã, em julho.

“No Irão, Israel demonstrou as suas capacidades através de uma série de assassinatos de alto perfil e missões de sabotagem, muitas vezes atribuídas à penetração profunda da Mossad.

“Por outro lado, o Irão tem feito esforços para estabelecer redes de inteligência humana em Israel, como evidenciado pelas recentes detenções de vários cidadãos israelitas acusados ​​de espionar para o Irão”, disse Toossi.

mudando a maré

Israel, com a sua sociedade pequena e geralmente coesa, há muito que é considerado quase inexpugnável por agências de espionagem estrangeiras, disse o analista de defesa Hamze Attar.

No entanto, as tensões do conflito actual, a ascensão da extrema direita e as divisões amargas sobre as reformas judiciais de 2023 defendidas por Netanyahu contribuíram para fissuras sociais pré-existentes, resultando numa sociedade israelita fundamentalmente alterada.

É nessas divisões, sugeriram os analistas, que a inteligência iraniana está a fazer incursões.

De acordo com Attar, é significativo que o primeiro grupo dos 14 agentes presos em Haifa tenha imigrado do Azerbaijão para Israel há 10 anos e que o segundo grupo fosse considerado árabe-israelense e, portanto, ligeiramente fora da corrente principal de Israel.

“Esse [was] enorme”, disse ele.

“Israel tem sido pensado como… uma identidade única, ensinada desde cedo que está sob constante perigo de ataque dos seus vizinhos árabes.”

“Se o Irão conseguir que estes dois grupos” atuem em seu nome em Israel, “eles poderão conseguir mais”, disse ele.

ótimos jogos

As tentativas do Irão de penetrar na sociedade israelita só recentemente vieram à luz, enquanto a utilização de informações secretas por parte de Israel sobre o Irão tem sido coberta há muito tempo.

Contribuindo para os esforços de Israel está o tamanho do Irão, com uma população que supera a de Israel numa escala de cerca de 9,5 para 1, e linhas de ruptura sociais e políticas que atravessam a sua sociedade, desde os protestos contra a morte de Mahsa Amini em 2022 por supostamente não usar o véu. corretamente até as minorias. exigindo mais direitos.

“O objectivo declarado de Israel desde a Revolução Iraniana de 1979 é encorajar a derrubada do regime a partir de dentro”, disse Ahron Bregman, do Departamento de Estudos de Guerra do King’s College London.

“Isso influencia a maneira como eles trabalham. “Israel teve um longo período para planear, recrutar e estruturar a sua inteligência dentro do Irão”, disse ele.

Em contraste, o Irão parece ter investido grande parte do seu planeamento a longo prazo na criação de uma rede de aliados, como o Hezbollah do Líbano, para lhe fornecer informações.

As atividades de inteligência pareciam concentrar-se principalmente no recrutamento de palestinianos que trabalham dentro de Israel, onde enfrentam frequentemente preconceitos, ou esforços de risco relativamente baixo para penetrar na sociedade israelita através dos meios de comunicação social.

Em Janeiro, fontes em Israel afirmaram que a inteligência iraniana tinha tentado explorar a raiva popular sobre as mudanças judiciais e o destino desconhecido dos cativos levados para Gaza para atiçar a dissidência e persuadir os israelitas a fotografar as propriedades de altos funcionários.

Contudo, “as operações de inteligência de Israel dentro do Irão parecem significativamente mais desenvolvidas e extensas”, disse Toossi.

“O assassinato de cientistas iranianos, de figuras de destaque como Ismail Haniyeh, a sabotagem de instalações nucleares e a comprovada capacidade de Israel de realizar ataques nas profundezas do Irão destacam a eficácia com que se infiltrou nos sectores mais sensíveis do país”.

Perseguindo cliques

Para o Irão, plantar histórias comprovadamente falsas destinadas a uma agência de espionagem adversária recolher e publicar, apenas para depois refutar e desacreditar a agência adversária, pode ser uma arma poderosa na batalha pela influência, disseram analistas.

“O Irão tem um histórico de plantar histórias falsas para os meios de comunicação ocidentais – incluindo meios de comunicação estrangeiros de língua persa com ligações a Israel e aos países do Golfo – para recolherem, o que pode então provar ser falso e ganhar maior credibilidade”, disse Veena Ali-Khan. , disse um membro da Century Foundation.

“[There] Houve relatos na mídia israelense de que [Islamic Revolutionary Guard Corps Brigadier General Esmail] Qaani foi morto ou detido para fins de espionagem antes do Irão provar que ele estava vivo.

“Mais uma vez, os meios de comunicação estatais enfatizaram que os meios de comunicação ocidentais… estavam completamente errados sobre Qaani, reforçando a sua lógica de que não se deve confiar nos meios de comunicação ocidentais”, disse ele.

Dissuasão

Controlar a narrativa pública pode ser tão vital para manter a dissuasão como para minar o oponente, sugeriu Bregman.

“O Shin Bet e a polícia estão divulgando deliberadamente essas prisões. “Trata-se de dissuadir os outros”, disse ele, explicando uma lógica que contrasta com os serviços de segurança orientados para a privacidade da imaginação popular.

“Eles estão divulgando seus esforços. “Eles estão deixando as pessoas saberem que estão lá e que irão pegá-los.”

Da mesma forma, observou Toossi, a publicidade em torno das recentes detenções mascarou inúmeras falhas por parte da inteligência israelita, incluindo a sua incapacidade de prever os devastadores ataques liderados pelo Hamas em 7 de Outubro do ano passado.

“É importante reconhecer que Israel e a mídia que o apoia muitas vezes projetam uma imagem de invencibilidade em relação à inteligência israelense que nem sempre se alinha com a realidade”, escreveu ele por e-mail, observando que o momento dos bem divulgados ataques contra pagers e walkie-talkie A ofensiva contra o Hezbollah em meados de Setembro foi imposta a Israel quando as preocupações sobre a descoberta da operação ganharam terreno dentro da Mossad.

“Apesar dos sucessos tácticos de Israel, a noção da invencibilidade israelita, secreta ou não, é grandemente minada pela situação estratégica cada vez mais precária do país.

“As capacidades de inteligência de Israel são formidáveis, mas ainda enfrenta resistência sustentada e desafios significativos em múltiplas frentes”, escreveu ele.