Por que as tensões sectárias continuam fervendo no distrito de Kurram, no Paquistão

Islamabad, Paquistão – A estrada principal que liga Kurram, no Paquistão, está fechada há mais de quatro semanas, enquanto as tensões sectárias provocadas por disputas de terras continuam a ferver neste distrito tribal que faz fronteira com o Afeganistão.

Kurram, uma pitoresca região montanhosa na província de Khyber Pakhtunkhwa, tem sido atormentada por tensões desde o final de julho, quando uma disputa de terras entre tribos xiitas e sunitas resultou em pelo menos 46 mortes.

As autoridades impuseram restrições às viagens e reforçaram a segurança após a violência de Julho, mas as medidas não conseguiram impedir os ataques tribais retaliatórios. No último ataque, pelo menos 15 pessoas foram mortas depois de um comboio ter sido atacado em 12 de outubro.

Mehmood Ali Jan, membro do comitê de paz local e parte da jirga, um conselho de anciãos tribais, disse que as pessoas só foram autorizadas a viajar em comboios nos últimos meses. Mas depois dos assassinatos de Outubro, as estradas foram fechadas ao público, disse ele.

Na semana passada, milhares de pessoas reuniram-se para uma “marcha pela paz” em Parachinar, a sede do distrito, instando o governo a melhorar a segurança dos 800 mil residentes de Kurram, dos quais mais de 45 por cento pertencem à minoria xiita.

Após a marcha, o governo permitiu a movimentação de comboios quatro dias por semana, segundo Javedullah Mehsud, vice-comissário de Kurram.

“Devido a preocupações de segurança, limitamos as viagens a comboios com grupos xiitas e sunitas quatro dias por semana e temos esperança de que a situação melhore em breve”, disse ele à Al Jazeera.

O que está acontecendo em Kurram?

Kurram tem uma longa história de lutas sectárias entre grupos xiitas e sunitas. O período mais mortal de violência sectária nos últimos anos foi registado entre 2007 e 2011, durante o qual morreram mais de 2.000 pessoas.

Nas últimas décadas, a região montanhosa adjacente às províncias afegãs de Khost, Paktia e Nangarhar tornou-se um hotspot para grupos armados, com ataques frequentes dos talibãs paquistaneses, conhecidos pela sigla TTP, e do ISIL (ISIS), ambos de forma ferrenha. anti-xiita.

Após a violência de Julho, foi assinado um cessar-fogo intertribal em 2 de Agosto, mas a região recaiu numa nova violência no final de Setembro, quando pelo menos 25 pessoas foram mortas.

As tensões aumentaram ainda mais quando um comboio foi atacado em 12 de outubro, resultando em mais 15 mortes e no fechamento da estrada Thall-Parachinar, a estrada principal de Kurram.

“Ele [October 12] O ataque ocorreu numa área dominada por xiitas e o alvo eram muçulmanos sunitas. Em resposta, houve dois ataques retaliatórios a comboios xiitas numa semana, mas conseguimos um cessar-fogo temporário desde 20 de outubro”, disse Ali Jan, membro do comité de paz local, à Al Jazeera.

Ele acrescentou que, embora tiros esporádicos continuem a ameaçar os comboios, nenhuma morte adicional foi relatada.

Por que o Estado não consegue controlar a violência?

Mehsud, o funcionário do governo, reconheceu que a situação continua volátil, mas expressou confiança de que a paz acabará por regressar.

“Os líderes tribais de ambas as comunidades estão a cooperar amplamente connosco e estamos a fazer esforços concertados para garantir a segurança pública”, disse ele à Al Jazeera.

Mehsud acrescentou que “certos elementos” pretendem manter as tensões elevadas, mas garantiu que o governo está a mobilizar recursos para manter a paz.

“Temos segurança junto com os comboios e queremos que xiitas e sunitas avancem juntos. Além disso, garantimos que o fornecimento de medicamentos, alimentos e outros itens essenciais no distrito continue inabalável”, disse ele.

No entanto, Mohsin Dawar, antigo deputado do Waziristão do Norte na província de Khyber Pakhtunkhwa e chefe do Movimento Democrático Nacional (NDM), questionou o compromisso do governo.

“Duvido que as autoridades pretendam realmente resolver a questão”, disse Dawar à Al Jazeera, acrescentando que a atitude negligente do Estado permite que a disputa de terras assuma um tom sectário, alimentando um ciclo de vingança.

“Assassinatos geram assassinatos, levando tribos em busca de vingança, e a cadeia de violência continua. Parece que é política do Estado manter toda a área no caos”, disse ele.

A violência pode ser contida?

As autoridades locais dizem que os mercados no distrito começaram a abrir e a vida quotidiana está lentamente, embora provisoriamente, a ser retomada.

No entanto, os residentes dizem que o distrito continua tenso, com as atividades diárias interrompidas pelo encerramento de estradas e por um apagão de três meses na Internet móvel.

Munir Bangash, um representante sunita na jirga, disse que embora o governo tenha tentado manter a paz, “elementos desonestos” entre grupos xiitas e sunitas continuam a alimentar a violência.

“Aqui é fundamental que o Estado participe ativamente; Caso contrário, poderia se transformar em uma batalha campal. Só o Estado tem capacidade para mediar de forma eficaz”, afirmou.

Bangash, originário de Parachinar, mas que vive em Peshawar desde os confrontos sectários de 2007, argumentou que a reconciliação continuará a ser um desafio até que os muçulmanos sunitas, que foram deslocados na violência anterior, possam regressar. Entre 2.000 e 3.000 sunitas foram deslocados de Parachinar e de aldeias próximas. Apenas alguns deles retornaram ao longo dos anos.

“Há uma ameaça real de militância que afecta ambas as comunidades, mas o problema central é a disputa de terras, que precisa de uma resolução urgente”, disse ele.

Jamil Kazmi, um académico reformado baseado em Kurram, está céptico quanto ao regresso à paz e atribui a violência duradoura a falhas entre os líderes tribais e as autoridades e à falta de confiança entre as partes interessadas.

“As autoridades, incluindo os militares, bem como os líderes religiosos sunitas e xiitas, estão dispostas a enfrentar o problema sectário?”, perguntou Kazmi, 78 anos.

A situação em Kurram é como uma “panela de pressão pronta para explodir”, alertou.

“Nos últimos dias houve um pouco de calma. Mas Parachinar parece um cemitério; Há um silêncio assustador e temo que esta tensão possa explodir a qualquer momento.”