Fênix, Arizona – Com 11 votos do Colégio Eleitoral em jogo, o estado decisivo do Arizona é um prêmio fundamental na corrida presidencial dos EUA em 2024.
E muitos eleitores locais disseram à Al Jazeera que, independentemente das suas tendências políticas, o aborto era fundamental para determinar a forma como votavam.
No dia da eleição, terça-feira, a Al Jazeera viajou para três locais de votação diferentes na área metropolitana de Phoenix – um no centro da cidade, um na vizinha Mesa e um na cidade suburbana de Buckeye – para perguntar aos residentes sobre as suas motivações para votar.
O aborto parecia estar na vanguarda de suas mentes.
“Acho que é muito importante sair e se envolver, especialmente considerando o alto risco que esta eleição representa para muitas pessoas”, disse Rebekah Lane, uma estudante de 18 anos da Universidade Estadual do Arizona, em Phoenix. “Eu só quero que as pessoas tenham a liberdade de fazer o que quiserem.”
Lane se identifica como um libertário. Mas ele votará na candidata democrata Kamala Harris nas eleições deste ano porque prefere uma postura progressista em relação ao aborto.
Como membro da comunidade queer, Lane também acredita que Harris fez mais para abordar os direitos LGBTQ+. Mas ele expressou decepção pelo fato de Democratas e Republicanos não terem feito mais para cortejar eleitores de terceiros partidos.
“Eu realmente não acho que eles estejam fazendo exatamente o que estou procurando”, disse ele. “Mas nenhum candidato político fará isso.”
A questão do aborto também levou o independente registrado Ramón Hidalgo, 35 anos, a votar no azul este ano.
“Como você pode ver, as mulheres tinham o direito que muitos de nós, homens, temos com nossos corpos”, disse Hidalgo. Ele acrescentou que queria ter certeza “de que eles poderiam tomar as decisões que lhes dizem respeito”.
Mercy Caballero, uma democrata registada de 30 anos, considerou o acesso ao aborto uma “questão realmente importante”. Ele destacou a necessidade de autonomia pessoal sobre o próprio corpo.
“Sinto que uma decisão precisa ser tomada”, disse Caballero. “Não é apenas o governo.”
Aborto nas urnas
A questão do acesso ao aborto ganhou importância nos últimos anos, após a anulação de um precedente importante do Supremo Tribunal, Roe v Wade.
Desde 1973, Roe v. Wade estabeleceu um direito constitucional de acesso ao aborto em nível federal.
Mas sob o antigo presidente republicano Donald Trump, o equilíbrio de poder no Supremo Tribunal deslocou-se para juízes conservadores.
Em 2022, o tribunal decidiu que iria anular o caso Roe v Wade, eliminando as proteções federais contra o aborto e revertendo a questão do acesso a estados individuais.
Trump está atualmente nas urnas como candidato republicano, em sua segunda tentativa de reeleição. A sua campanha destacou, em parte, o seu papel na decisão judicial de 2022, mas o próprio Trump rejeitou os apelos à proibição federal do aborto, uma prioridade republicana de longa data.
O Arizona é um dos 10 estados que no dia das eleições de terça-feira está considerando uma medida eleitoral para consagrar a proteção ao aborto na constituição estadual.
Um desses 10 estados, a Flórida, já não conseguiu aprovar a medida. Outros estados, como Nebraska, têm medidas rivais em votação que desfariam quaisquer proteções aprovadas.
A questão está na votação do Arizona sob o título Proposta 139. E o estado indeciso pode ser um indicador do sucesso da questão em nível nacional.
Atualmente, o aborto só é legal no Arizona durante as primeiras 15 semanas de gravidez e depois em caso de emergência médica.
Contudo, os defensores do direito ao aborto temem que a proibição de 15 semanas desencoraje os prestadores de cuidados de saúde de reagirem a complicações e outras circunstâncias que possam surgir mais tarde na gravidez.
Republicanos divididos
A questão do direito ao aborto dividiu o Partido Republicano, disse Jacob Baird, um republicano registrado de 25 anos da cidade de Mesa.
Baird vê os direitos das mulheres como a questão mais importante deste ano, juntamente com a economia.
Ele é membro do Partido Republicano desde que se registrou para se tornar eleitor. Ela votou em um candidato de terceiro partido pela primeira vez nas eleições de 2020, em grande parte devido à posição de Trump sobre o aborto.
Este ano, ele disse que não poderia ignorar o assunto, mas não queria que seu voto fosse desperdiçado votando novamente em um candidato de um terceiro partido. Então ele votou em Harris, o democrata.
“Socialmente sou progressista. Acontece que, quando se trata de gastos do governo e outras coisas, essa é a única coisa em que realmente concordo com os republicanos”, disse Baird.
Ele queria que o Partido Republicano “voltasse ao que costumava ser”: políticas económicas fiscalmente conservadoras.
A Al Jazeera entrevistou outro eleitor republicano, que se recusou a revelar o seu nome, que também disse que o aborto era uma questão de extrema importância. Mas, ao contrário de Baird, ele se opôs veementemente ao procedimento.
“Por que um partido está tão preocupado com o direito de matar bebês?” disse. “Eu não entendo”.
O republicano de 45 anos disse que viveu em Phoenix durante toda a sua vida. Ele identificou o aborto, juntamente com a economia e a política fronteiriça, como factores definidores na corrida presidencial deste ano.
Os independentes, entretanto, constituem uma grande parte da base eleitoral do Arizona. Estima-se que 33,7 por cento dos eleitores rejeitem qualquer filiação partidária, de acordo com estatísticas estaduais começando em outubro.
Esta é uma parcela maior da população do que aqueles que se identificam como democratas. Cerca de 29% dos eleitores do Arizona são democratas registrados e 37,8% são republicanos.
Especialistas consideraram o voto independente no estado um curinga no que se espera ser uma disputa acirrada.
No Arizona, a corrida presidencial é frente a frente. O estado foi vencido por um candidato presidencial republicano em todos os anos eleitorais de 1952 a 2016.
Em 2020, porém, o presidente Joe Biden conseguiu deixar o estado azul. Ele obteve uma vitória por 10.457 votos.
Quando questionado sobre as principais questões eleitorais deste ano, Dylan George, 31 anos, um independente registado, disse que é importante que os americanos tenham em mente que “a igualdade é importante”.
“Mesmo que não sejam problemas meus, podem ser problemas de outra pessoa”, disse ele.
George mencionou a economia como algo de grande importância para ele, explicando que era parte da razão pela qual ele se identifica como eleitor independente. Mas é difícil ignorar a questão do aborto, acrescentou.
“Tive ideias preconcebidas do presidente anterior [Trump] e eu realmente não gostei de como ele respeitava as pessoas”, disse ela. “Isso realmente me influenciou a me tornar mais democrata.”
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