Islamabad, Paquistão – As relações entre o Paquistão e a Índia, vizinhos com armas nucleares, permaneceram em grande parte tensas e estagnadas durante anos. Agora, um catalisador improvável promete facilitar o diálogo entre eles: a poluição atmosférica mortal que está a engolir as principais cidades de ambos os países.
Um alto funcionário do governo em Punjab, a província mais populosa do Paquistão, que faz fronteira com o Punjab indiano, revelou que a ministra-chefe, Maryam Nawaz, demonstrou interesse em visitar o seu homólogo indiano para abordar a questão premente da poluição atmosférica. Tanto Lahore como Nova Deli, capital da Índia, foram recentemente classificadas entre as cidades mais poluídas do mundo.
“A ministra-chefe Maryam Nawaz enviará uma carta ao ministro-chefe do Punjab indiano. [Bhagwant Singh Mann] nos próximos dias. Ela expressou a sua vontade de visitar a Índia e estender-lhe um convite para visitar o Paquistão”, disse Raja Jahangir Anwar, secretário do Meio Ambiente e Mudanças Climáticas de Punjab, à Al Jazeera.
Anwar acrescentou que dadas as condições climáticas adversas que afectam a região, o Paquistão também está a considerar organizar uma conferência regional sobre o clima em Lahore antes do final do ano.
“Reconhecemos que estes assuntos se enquadram no âmbito dos assuntos externos e requerem a aprovação do governo federal e das partes interessadas relevantes, mas esta situação é urgente”, enfatizou. “Se isto pode unir o Paquistão e a Índia, juntamente com outros países, porquê desperdiçar esta oportunidade?”
Desde Setembro, a queda das temperaturas, as alterações nas condições atmosféricas e as emissões internas afectaram gravemente Lahore e Nova Deli, com os índices de qualidade do ar (IQA) frequentemente excedendo 300 microgramas de PM2,5 (partículas finas medindo 2,5 mícrons ou menos). Isto está bem acima do limite de 100 microgramas de PM2,5 considerado aceitável.
As partículas PM2.5 são libertadas tanto pelas atividades humanas como pelos fenómenos naturais e representam sérios riscos para a saúde, uma vez que podem penetrar profundamente nos sistemas respiratórios humanos.
Com os níveis de poluição atmosférica a aumentar constantemente, Nawaz, filha do ex-primeiro-ministro Nawaz Sharif e defensora da normalização das relações com a Índia, reiterou nos últimos dias o seu compromisso de levar a cabo a “diplomacia climática”.
Falando num evento de Diwali em Lahore na quarta-feira, ele enfatizou a necessidade de ambas as nações colaborarem nesta questão.
“Este assunto tem que ser resolvido diplomaticamente com a Índia. Estou pensando em escrever uma carta ao primeiro-ministro do Punjab indiano. “Esta não é uma questão política, é humanitária”, afirmou.
Nawaz acrescentou ainda que embora o seu governo esteja a tomar medidas para enfrentar a crise, a acção recíproca da Índia é essencial.
“Os ventos não sabem que há uma linha [border] entre. Isto deve ser feito para melhorar o bem-estar do povo da Índia, bem como do povo do Paquistão”, disse o Ministro-Chefe.
O pedido de colaboração com a Índia surge num momento em que Lahore viu a presença de PM2,5 ultrapassar os 700 microgramas nos últimos dias. O governo anunciou a imposição de um “bloqueio ecológico” em Lahore, uma cidade de 15 milhões de habitantes, que proibirá diversas atividades comerciais e de construção.
Durante a madrugada de 1º de novembro, de acordo com dados ao vivo monitorados e compilados pelo IQAir, um grupo climático suíço, Nova Delhi era a cidade mais poluída do mundo, com 585 microgramas de PM2,5 em sua atmosfera, seguida de perto por Lahore, que registrou 240 microgramas de PM2,5.
Muhammad Farooq Alam, vice-diretor da Agência de Proteção Ambiental do Paquistão em Punjab, explicou que a deterioração da qualidade do ar durante o outono e o inverno se deve a vários fatores. O ar frio é mais pesado que o ar quente e afunda próximo à superfície da Terra, junto com as partículas que carrega.
“À medida que as temperaturas diminuem depois de setembro, as emissões provenientes tanto de atividades humanas como de eventos naturais concentram-se numa área de dispersão de um a dois quilómetros na atmosfera, em comparação com mais de 12 a 15 quilómetros durante o verão”, disse ele à Al Jazeera. “É como viver e respirar em um quarto pequeno e trancado, sem ventilação.”
Alam disse que as fontes de poluição incluem emissões industriais, tráfego de veículos, produtos residenciais e comerciais e queima de restolhos, uma prática controversa em que os agricultores queimam os restos das culturas existentes para limpar a terra e plantar uma nova cultura para a próxima época.
No ano passado, durante a época de smog, os agricultores de ambos os países foram criticados por queimarem restos de colheitas, agravando a poluição atmosférica.
“Entre várias estratégias de mitigação, discutimos o controlo do tráfego de veículos, mas os custos financeiros, que podem atingir milhares de milhões, representam um desafio significativo. “A magnitude do problema é enorme”, disse ele.
Anwar, o secretário provincial, apelou para que se deixasse de culpar os países individuais e apelou à sensibilização sobre os fenómenos meteorológicos que contribuem para este problema.
Ele acrescentou que embora as práticas agrícolas sejam semelhantes em ambos os países, o tamanho maior da Índia resulta num maior volume de queima de restolho.
“Os padrões climáticos indicam o surgimento de um corredor de vento leste, que transportará poluentes para o Paquistão, provavelmente fazendo com que o AQI de Lahore suba novamente no domingo ou na segunda-feira”, disse ele.
Dawar Hameed Butt, codiretor da Iniciativa de Qualidade do Ar do Paquistão (PAQI), um grupo de pesquisa e defesa do clima, disse que a sugestão da primeira-ministra de colaborar com o seu homólogo indiano requer uma abordagem de gestão da poluição transfronteiriça.
“A Declaração dos Homens entre os países do Sul da Ásia pretendia desenvolver essa abordagem, mas não teve sucesso. Esforços recentes estão em andamento para reanimá-lo, mas detalhes específicos permanecem incertos”, explicou.
A Declaração de Masculino, assinada em 1998, é o único quadro intergovernamental existente no Sul da Ásia que aborda a poluição atmosférica e inclui Bangladesh, Butão, Índia, Irão, Maldivas, Nepal, Paquistão e Sri Lanka.
De acordo com um relatório da IQAir publicado em Abril de 2023, o Sul da Ásia continua a ser a região mais afectada do mundo pela poluição atmosférica.
Embora a Organização Mundial da Saúde (OMS) recomende que os níveis médios anuais de PM2,5 não excedam cinco microgramas por metro cúbico, no ano passado Bangladesh, Paquistão e Índia estavam entre os países com os piores índices de qualidade do ar.
O Bangladesh registou alarmantes 79,9 microgramas, quase 16 vezes mais do que a recomendação da OMS, enquanto o Paquistão registou 73,7 e a Índia registou 54,4 microgramas.
The Lancet, a revista médica com sede no Reino Unido, estimou num relatório recente que 1,6 milhões de pessoas morreram na Índia em 2021 devido à poluição do ar.
Butt diz que, em última análise, as soluções são claras, embora não necessariamente fáceis de serem implementadas pelos países em desenvolvimento. “Ambos os lados devem fazer a transição para fontes de energia mais limpas em todos os sectores e implementar uma gestão eficaz dos resíduos agrícolas, o que requer um investimento significativo e uma grande mudança no comportamento público”, disse ele.
Source link
Endless Thinker
