Bar Elias, Líbano – Cavalos árabes de raça pura correm à luz do sol poente, com os cascos levantando nuvens de areia. Eles galopam pela campina, encorajados por seus tratadores em um estábulo construído como uma pequena cidadela nos arredores de Bar Elias.
Mas apesar da beleza da cena, à medida que o dia chega ao fim, uma sensação de tristeza toma conta dele.
Dezoito cavalos sobreviveram às bombas israelitas que transformaram o seu estábulo no sul do Líbano em escombros, matando muitas pessoas e cavalos.
Os cavalos resgatados encontraram um novo lar no vale central do Bekaa. Ainda assim, muitos morreram durante o bombardeamento de um estábulo vizinho, quando Israel lançou o seu ataque ao Líbano, em 23 de Setembro.
Escalada sangrenta do conflito entre Israel e o Hezbollah desde 7 de outubro de 2023, os ataques israelenses contra o Líbano deixaram mais de 1.300 mortos e 9.000 feridos em apenas algumas semanas.
Regiões inteiras no sul do Líbano e no Vale do Bekaa estão a ser bombardeadas enquanto as tropas israelitas tentam invadir e controlar aldeias ao longo da fronteira.
Feridas e pânico
As feridas abertas ainda mancham o pelo dos cavalos, e seus olhos brilham de pânico ao menor ruído.
“Quando chegaram estavam exaustos, alguns [were] feridos, e a gravidade de suas doenças tornou-se evidente nos dias após sua chegada”, disse Jaafar Araji, 32 anos, funcionário do estábulo da família, à Al Jazeera.
Os cavalos puro-sangue árabes e europeus resgatados das ruínas e transportados em um comboio de seis caminhões precisam agora de atenção constante dos funcionários do estábulo.
“Eles perderam quase metade do peso e não sabemos exatamente quanto tempo ficaram sem comida… o dono deles não conseguiu chegar ao estábulo nos primeiros dois dias por causa do bombardeio”, acrescenta Jaafar enquanto caminha pelo local. os estábulos. .
Uma égua cinza com um ferimento no flanco exibia o que parecia ser tristeza em seus olhos.
“Ela teve um aborto espontâneo quando chegou, de tão traumatizada e debilitada que estava. “Ficamos com ela a noite toda para acalmá-la e garantir que ela não perdesse a cabeça”, disse ele com entusiasmo.
“Honestamente, poderíamos abrir nossa própria clínica aqui devido aos muitos anos de experiência que temos no cuidado de nossos cavalos”.
Jaafar e sua família levam diariamente os resgatados e lhes dão medicamentos, apesar da ausência de veterinários confiáveis (e acessíveis) no Líbano e da dificuldade de encontrar comida em tempos de guerra.
“No Líbano há apenas alguns veterinários e eles muitas vezes se recusam a ajudar aqueles que não têm milhares de dólares para pagar, por isso tivemos que aprender por conta própria”, disse ele.
Os armários de remédios vazios empilhados perto dos estábulos testemunham as difíceis noites de cuidados que os cavalos traumatizados e feridos necessitam.
“Trabalhamos longos turnos à noite porque é quando aparece a maioria dos sintomas”, explicou.
Mas nem sempre podem ser salvos: um cavalo morreu devido aos ferimentos e à fraqueza grave, disse Jaafar tristemente à Al Jazeera por telefone, dias depois.
Um refúgio em tempos de guerra
Durante o dia, o estábulo abriga uma academia de equitação para crianças, onde aprendem a montar o famoso cavalo árabe de raça pura.
Agora, sob os raios dourados da tarde, os funcionários do estábulo descansam e aproveitam o tempo com os cavalos.
Zakaria Araji, pai de Jaafar e proprietário do estábulo, está sentado num banco ao lado do paddock onde os cavalos treinam, bebendo café turco enquanto observa os cavalos galopar. Ele alimenta e cuida desses sobreviventes da guerra às suas próprias custas.
“Quando recebi a ligação do dono pedindo ajuda, aceitei imediatamente sem pedir nada em troca. Eu nem sei o nome dele, mas isso não é importante.
“Os cavalos são seres inocentes e puros e tenho que fazer tudo o que puder para ajudá-los”, explicou ele.
Esta não é a primeira vez que o estábulo ajuda a resgatar cavalos: ainda abriga muitos que foram salvos da vizinha Síria.
Jaafar explica que em breve receberão mais 20 cavalos do sul e de Baalbek, cujo dono foi morto num ataque. Atualmente está construindo novas barracas para acomodá-los.
Ele promete que eles cuidarão deles “custe o que custar”.
“Quando vemos que Israel está bombardeando fazendas, estábulos e matando esses animais inocentes, é injusto. Mesmo que o seu dono fizesse parte do Hezbollah, qual foi a culpa dos cavalos? –Zakaria perguntou.
Uma longa história
Os Arajis fazem parte da história e do tecido social da região de Bar Elias.
“Herdei este estábulo do meu pai e ele do pai dele; É assim que tem sido há gerações. Em todo o Vale, Araji é um nome ligado aos cavalos”, disse Zakaria com orgulho.
A maioria de seus puros-sangues árabes vem de uma longa linhagem que, segundo Jaafar, originalmente eram cavalos de guerra.
“Seus longos pescoços estavam cobertos por armaduras e eles ficavam na primeira fila para proteger os outros cavalos atrás deles das flechas”, diz ele.
Séculos depois, os cavalos deixaram de ser usados em conflitos ou transporte, tornando-se uma vocação para criadores, corredores e cavaleiros.
“Aqui não há grandes corridas de cavalos e não se pode lucrar muito; mantemos esses cavalos por paixão e amor”, explica ele.
Mas a crise económica do Líbano desferiu um golpe nos estábulos, à medida que os preços dos medicamentos e alimentos importados dispararam.
Zakaria diz que costumava ter 30 cavalos, mas restam apenas 10 depois que ele foi forçado a vender alguns devido aos tempos difíceis.
Ele e Jaafar estão determinados a cuidar dos recém-chegados feridos, custe o que custar.
Para que estes cavalos traumatizados possam regressar a casa, as pessoas têm de regressar ao sul e reabrir os estábulos.
Como resultado, não está claro se os cavalos algum dia voltarão para suas casas no sul do Líbano, já que os bombardeios israelenses transformam a área em uma terra árida e de ninguém.
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