A viagem planeada de Joe Biden a Angola no dia 13 de Outubro estava destinada a ser histórica. Teria sido a sua primeira visita a África durante o seu mandato como presidente dos Estados Unidos.
Mas quando o furacão Milton passou sobre a Flórida na semana passada, a Casa Branca adiou a viagem para uma data não especificada, juntamente com uma visita à Alemanha, onde Biden estava programado para falar com os líderes europeus sobre a guerra na Ucrânia antes de seguir para Luanda.
Com a viagem do presidente cessante dos Estados Unidos, este finalmente cumpriu várias promessas de visitar África. Para Angola, a visita pretendia proporcionar uma vitória diplomática ao conturbado governo do Presidente João Lourenço, ao mesmo tempo que dava à nação da África Austral o direito de se gabar regionalmente como o país preferido de Washington após uma década de ausência.
Embora a causa do adiamento seja razoável, os críticos dizem que Biden nunca pareceu realmente interessado em dar prioridade a África, mesmo quando potências mundiais rivais como a China e a Rússia expandem agressivamente a sua presença num continente que consideram importante pelos seus significativos recursos naturais. rapidamente. uma população crescente e um bloco eleitoral considerável nas Nações Unidas.
Desde que Biden assumiu o cargo em 2020, não pôs os pés em nenhum país africano, embora a sua administração insista que dá prioridade às necessidades dos 1,3 mil milhões de habitantes do continente e respeita os seus líderes. Em vez disso, Biden conseguiu viajar várias vezes para a Europa – cinco vezes apenas para o Reino Unido – bem como para países do Médio Oriente, Ásia e América Latina.
“A administração Biden não correspondeu à sua própria retórica”, disse Cameron Hudson, analista sénior de África do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, com sede nos EUA, à Al Jazeera. Até a viagem a Luanda pareceu um último esforço “organizado às pressas” para o presidente, à medida que se aproximava dos seus últimos meses no cargo, acrescentou Hudson.
“Ironicamente, [an Africa trip] Provavelmente é mais importante para Biden, que procura estabelecer um legado em África e quer cumprir uma promessa que fez repetidamente, do que para África, que já se prepara para o seu sucessor.”
Grandes promessas, pouca ação
Biden prometeu visitar África pela primeira vez em Dezembro de 2022. Ele falava com 49 líderes africanos que se reuniram em Washington, DC para a Cimeira de Líderes EUA-África.
A cimeira foi realizada quando a influência dos Estados Unidos no continente já tinha diminuído drasticamente: a China ultrapassou os Estados Unidos em volume de comércio com África em 2019. Desde 2021, os países da região do Sahel, na África Ocidental, também se voltaram para a Rússia em busca de segurança. parcerias, até expulsando o Ocidente. e tropas americanas estacionadas lá.
Depois de um banquete na Casa Branca, Biden fez promessas solenes aos seus homólogos: os Estados Unidos trabalhariam para que os países africanos obtivessem assentos permanentes no Conselho de Segurança da ONU (CSNU), um objectivo que a União Africana (UA) persegue há 20 anos. anos. anos.
Washington também veria a recomendação da UA para se juntar ao Grupo dos 20, acrescentou, sob fortes aplausos dos sorridentes líderes. O grupo representa dois terços do produto interno bruto (PIB) e do comércio mundial.
“A América está totalmente de acordo com a África e totalmente com a África”, declarou Biden. “África deve ter um lugar à mesa em todas as salas, em todas as salas onde os desafios globais são debatidos e em todas as instituições onde os debates ocorrem.”
Um pacote de apoio de 55 mil milhões de dólares à UA para cuidados de saúde, infra-estruturas e uma série de outros sectores completou o discurso cordial.
No entanto, muitas das promessas não foram cumpridas, disse Hudson. O fracasso de Biden em combinar as suas ações com as suas palavras deve-se em grande parte ao relaxamento inicial da administração em relação ao continente, acrescentou.
Na verdade, a Casa Branca de Biden não procurou nem publicou um documento político descrevendo as suas relações planeadas com África até Agosto de 2022.
“Isso só lhe deixou dois anos para construir um legado, o que não é tempo suficiente para ter um impacto real e, evidentemente, ainda menos tempo para organizar uma visita ao continente”, disse Hudson.
Quando foi publicado, os analistas qualificaram o tão aguardado documento da Estratégia para África de “ambicioso” e “moderno”. Afastou-se do foco do ex-presidente Donald Trump nas relações comerciais e no acompanhamento dos dólares da ajuda, prometendo elevar a representação africana nas instituições globais internacionais, fortalecer as economias e impulsionar a adaptação climática.
No entanto, o entusiasmo em torno da política diminuiu gradualmente, especialmente após a saída de Biden da corrida presidencial em julho.
Alguns especialistas apontam que Biden conseguiu algumas vitórias. A UA foi admitida como membro permanente do G20 em Setembro de 2023. A Embaixadora dos EUA na ONU, Linda Thomas-Greenfield, também anunciou no mês passado que o seu país apoiaria dois assentos permanentes no Conselho de Segurança da ONU para África, embora, alertou, sem poder de veto.
Biden também enviou uma onda de autoridades dos EUA ao continente. O Secretário de Estado Antony Blinken fez quatro viagens a África. O último, em Janeiro, assistiu a um jogo da Taça das Nações Africanas na Costa do Marfim e ajudou a mediar a paz entre os vizinhos disputados, o Ruanda e a República Democrática do Congo (RDC).
A Vice-Presidente Kamala Harris também esteve no Gana, Tanzânia e Zâmbia durante uma semana em Março de 2023, juntamente com o Segundo Cavalheiro Doug Emhoff.
Estados Unidos contra China e Rússia
No entanto, pressionar para que África tenha um assento permanente no Conselho de Segurança da ONU sem poder de veto é o mesmo que relegar os seus cidadãos a um estatuto de segunda classe, argumentou Tim Murithi, professor e investigador associado na City University of the Cape, no South Africa’s Daily. Maverick. .
“Com efeito, África ficaria mais uma vez confinada ao estatuto de espectadora nas decisões do Conselho de Segurança da ONU que afectam a vida do seu povo, repetindo a exclusão histórica dos países africanos que ocorreu em Junho de 1945, quando a ONU estabeleceu formalmente em São Francisco”, disse Murithi. escreveu ele, referindo-se a uma época em que a maioria dos países africanos ainda eram colonizados e não representados no corpo.
Além disso, as visitas de Blinken e Harris não têm o peso necessário, disse Hudson. O ex-chefe de Biden, o presidente Barack Obama, visitou a África oito vezes.
“As viagens presidenciais a África são tão raras que sempre têm importância, embora seja certo que esta teria menos importância se acontecesse no final de uma presidência cessante”, acrescentou.
Em contraste, Xi Jinping, da China, visitou o continente três vezes. A sua última visita foi à África do Sul, em agosto de 2023, para uma cimeira dos BRICS (Brasil, Índia, China e África do Sul), grupo que, segundo analistas, quer rivalizar com o Grupo dos Sete países. Quando os líderes africanos viajaram para Pequim para a cimeira China-África em Setembro, os analistas notaram como Xi se encontrou pessoalmente com muitos líderes africanos e os levou numa visita à capital.
O russo Vladimir Putin também esteve na África do Sul em 2013 para uma reunião do BRICS. Ele foi forçado a participar digitalmente da reunião do ano passado devido à pressão internacional sobre Pretória para prendê-lo com base em mandados emitidos pelo Tribunal Penal Internacional em março de 2023 por causa de sua guerra na Ucrânia.
Até a decisão de Biden de visitar Angola – se isso acontecer – é equivocada, dizem os críticos. Ambos os lados elogiaram o aprofundamento dos laços comerciais e militares, bem como uma maior conectividade aérea. Eles até assinaram um acordo de exploração espacial no ano passado.
Mais importante ainda, porém, é que Angola é atraente para os Estados Unidos devido ao Corredor do Lobito, um projecto ferroviário inacabado de mil milhões de dólares que transportará minerais preciosos da República Democrática do Congo para o porto do Lobito, em Angola.
Os Estados Unidos injetaram US$ 3 bilhões no projeto. No entanto, há quem diga que este parece ser o maior legado de Biden no continente e é estranho. Em última análise, o acordo centra-se na tomada de recursos e assemelha-se à “exploração” que os Estados Unidos acusaram a China de realizar no continente, dizem alguns.
aliado polêmico
Embora a administração Biden elogie Angola como um aliado próximo e “líder regional”, alguns angolanos estão cépticos quanto à relação.
O governo do Presidente Lourenço é profundamente impopular devido ao elevado custo de vida, à corrupção e às crescentes violações dos direitos humanos. Em Junho, as autoridades abriram fogo contra manifestantes indignados com a inflação, matando oito pessoas na província central do Huambo. Vários outros foram presos em cidades de todo o país.
O partido Movimento Popular de Libertação de Angola (MPLA), de Lourenço, que está no poder desde a independência de Portugal em 1975, também está envolvido numa luta interna pelo poder que enfraqueceu a imagem do presidente.
Biden não mencionou estas questões de direitos, nem mesmo quando recebeu Lourenço na Casa Branca em Novembro passado. A sua proximidade com Lourenço, dizem os especialistas, pode ser vista como um encorajamento para o governo angolano.
“Lourenco investiu pesadamente em esforços de lobby para melhorar sua imagem em Washington. No entanto, em casa ele enfrenta protestos”, disse Florindo Chivuvute, director dos Amigos de Angola, um grupo que defende valores democráticos mais fortes em Angola e com sede em Luanda e Washington, DC.
“[The US] Não deve comprometer os seus valores fundamentais de democracia e direitos humanos numa tentativa de recuperar o atraso. “Estes valores distinguem os Estados Unidos da China e repercutem nos angolanos”, disse.
Angola aproximou-se recentemente dos Estados Unidos. Historicamente, o país inclinou-se para a Rússia e, no início dos anos 2000, para a China. O último governo optou por empréstimos chineses em vez de instituições como o Banco Mundial.
No entanto, muitos angolanos viram que isso só beneficiava a elite política devido a uma notória obscuridade que, segundo especialistas, está relacionada com o financiamento chinês.
Para Biden, arrancar Angola da China ou da Rússia poderia ser considerado um sucesso, mas os especialistas dizem que muitos angolanos não o reconhecem.
Com o seu mandato quase no fim, há pouco que Biden possa fazer agora para reforçar o seu fraco legado africano, dizem os analistas.
Mesmo os poucos sucessos que ele obteve agora dependem de para quem ele passará o bastão, disse Hudson. Embora Harris possa não se afastar muito do seu antecessor, os comentários “merda” de Trump sobre os países africanos ainda são recentes para muitos.
No entanto, as promessas quebradas de Biden serão sempre uma mancha.
“O problema das expectativas não atendidas é que elas prejudicam mais do que as promessas nunca feitas”, disse Hudson.
“Em última análise, o que será julgado não serão tanto as políticas da administração Biden em relação a África, mas a lacuna entre essas políticas e as expectativas que a administração estabeleceu.”
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Endless Thinker
