Em Maio de 2023, um grupo de mulheres cristãs na província de Kompienga, Burkina Faso, tentou quebrar um bloqueio imposto por terroristas islâmicos, pensando que os militantes, que normalmente reservam os seus ataques a homens adultos, os deixariam em paz. Em vez disso, foram raptadas, mantidas em cativeiro durante várias semanas e repetidamente violadas antes de serem devolvidas à sua aldeia, muitas delas grávidas.
Em Novembro do mesmo ano, 340 cristãos foram expulsos da cidade de Débé e dois adolescentes foram mortos por desafiarem a proibição de frequentar a escola e, em Fevereiro de 2024, quinze católicos foram mortos num ataque à igreja de Essakane. Em abril deste ano, o catequista Edouard Zoetyenga foi sequestrado e assassinado, deixando esposa e oito filhos.
Estas são algumas das histórias apresentadas no relatório. “Perseguidos e Esquecidos?”, editado pela fundação católica Ajuda à Igreja que Frere (AIS) e apresentado em Lisboa na quarta-feira, 20 de novembromarcado internacionalmente como Quarta-Feira Vermelha, um dia para chamar a atenção para a perseguição aos cristãos.
Ao contrário do Relatório sobre Liberdade Religiosa do AIS, que analisa a situação global de todas as religiões, “Perseguidos e Esquecidos?” Centra-se exclusivamente na perseguição aos cristãos em 18 países onde a situação é especialmente grave, todos eles na Ásia e na África, com exceção da Nicarágua, na América Central. A edição de 2024 destaca que em 11 estados a situação piorou em relação a 2022, em outros seis manteve-se igual e apenas no Vietname foram observadas ligeiras melhorias.
Para o constitucionalista Jorge Bacelar Gouveia, que apresentou o relatório no Museu do Design de Lisboa, a situação é verdadeiramente preocupante e merece mais atenção a nível internacional.
“Em geral, há uma ausência de protecção activa da liberdade religiosa. A questão dos direitos humanos tem sido muito evolutiva. Lembro-me sempre que a protecção da criança começou como uma mera declaração das Nações Unidas, mas rapidamente se tornou um tratado. Também no caso das mulheres não havia tratado e agora há vários, bastante bons. Mas neste momento não existe nenhum tratado internacional sobre liberdade religiosa. Existem declarações, começando pela Declaração Universal, pactos, a Convenção Europeia e a Carta dos Direitos Humanos da União Europeia, mas não existe um tratado específico para proteger a liberdade religiosa. Temos visto um certo enfraquecimento e passividade nos Estados que não o protegem ativamente e acho que esse é o grande desafio”, afirma.
De mal a pior na Terra dos Homens Justos
Também esteve presente na apresentação do relatório em Lisboa o Pe. Jacques Sawadogo, de Burkina Faso. Ordenado em 2008, serviu em sua diocese de Ouahigouya até 2016. “Naquela época você podia circular livremente por todo o país”, explica ao Expreso.
Padre Jacques Sawadogo, de Burkina Faso
Armindo Ribeiro
Entretanto, o bispo enviou-o primeiro para França e agora para a Alemanha para estudar, mas ele continua a regressar ao Burkina Faso todos os anos e tem visto a situação piorar cada vez mais. “Hoje em dia, quando volto tenho que ter muito cuidado. Ainda é possível viajar de carro da capital até Ouahigouya, mas a 40 quilômetros da cidade torna-se muito perigoso andar na estrada”, afirma o sacerdote.
Os cristãos são uma minoria em Burkina Faso. O Islão chegou ao país no século XV, mas os primeiros missionários cristãos só chegaram em 1900. Actualmente, apenas cerca de 20% da população é católica, juntamente com outros seis por cento protestantes, mas historicamente a Igreja tem exercido uma influência excessiva no país. “Os missionários introduziram os primeiros sistemas ocidentais de educação e saúde. Portanto, havia muitos cristãos entre a primeira geração de pessoas formalmente educadas, e muitos deles ocupavam cargos de destaque na administração. Ainda hoje, as escolas, universidades e hospitais católicos desempenham um papel importante e os bispos são ouvidos e altamente respeitados pelo povo”.
Tradicionalmente, no país cujo nome significa literalmente Terra dos Homens Retos, prevalecia a harmonia entre religiões e etnias, mas a ascensão do fundamentalismo islâmico, que em muitos casos veio de fora do Burkina Faso, piorou as relações sociais. “Em geral, as relações continuam boas, a maioria dos muçulmanos e cristãos se dão bem. Muitas famílias são mistas, inclusive a minha, o problema são sempre os radicais. Mas você pode ver que as pessoas se tornaram mais cautelosas. Quando falamos, sempre tomamos cuidado com o que falamos, porque nunca se sabe quem é quem, quem fará o quê. Gerou-se entre a população um clima de suspeita que antes não existia”, afirma o padre Jacques Sawadogo.
Como minoria, os cristãos são especialmente afectados pelo clima de violência imposto pelos terroristas. Aqueles que não são mortos imediatamente têm 72 horas para deixar as aldeias. Noutros casos, podem ficar, mas as mulheres são obrigadas a usar véus e os homens a deixar crescer a barba e, nas raras ocasiões em que lhes é permitido continuar a praticar a sua fé, são impedidos de cantar, tocar música ou tocar os sinos da igreja. No entanto, o sacerdote burquinense insiste que os muçulmanos comuns também sofrem muito. No início de Outubro, numa série de massacres de três dias no Nordeste, pelo menos 600 pessoas foram mortas e a esmagadora maioria eram muçulmanos.
“Não são apenas os cristãos que são perseguidos. Os muçulmanos que simplesmente querem viver em paz, ou que se dão bem com os cristãos, ou que simplesmente não são considerados “suficientemente muçulmanos” também são assassinados, explica o padre Jacques, que acrescenta que os líderes muçulmanos do país levantaram a voz, juntamente com os bispos , contra a violência.
Como sacerdote, Jacques Sawadogo está bem ciente de que será um alvo particularmente atraente para os terroristas sempre que regressar ao Burkina Faso. Nos últimos anos, vários padres foram assassinados e muitos outros foram sequestrados. Entre os sequestrados está o padre Joel Yougbaré, desaparecido há quatro anos. Outros têm mais sorte, como é o caso de um amigo do Padre Jacques, que acabou libertado pelos terroristas.
“Esse meu colega mora a cerca de 30 quilômetros da minha cidade e estava na estrada quando foi sequestrado. Todos começámos a rezar por ele, mas sabia-se que era um homem muito bom, um pacificador, e creio que muitas pessoas pediram aos terroristas que não lhe fizessem mal. Acabaram liberando-o, mas foi uma experiência muito traumática. Quando fala sobre isso, sempre menciona que esse problema tem a ver com mais do que armas, é muito mais profundo. Os terroristas acreditam que estão a prestar um bom serviço se nos matarem, porque somos infiéis. É preciso orar muito por eles, para que seus corações se convertam”, afirma.
Dado que os terroristas controlam cerca de 40% do território, os ataques às aldeias causaram uma grande onda de deslocados internos. Muitos acabam abrigados em instituições ligadas à Igreja Católica, explica padre Jacques. “Quando chegam, ninguém lhes pergunta se são católicos, protestantes ou muçulmanos. Acolhemos a todos, porque precisam de ajuda. A Igreja está na linha da frente para ajudar as pessoas deslocadas a ter acesso à educação e aos cuidados de saúde e, felizmente, há muitas organizações internacionais que nos ajudam nisso, incluindo a AIS.”
“Rezem por nós”, pede, “somos crentes, até os terroristas que vêm nos matar dizem que o fazem em nome de Deus. Rezem para que Deus toque nossos corações e coloque em cada um o desejo de paz”.
Fuente
Endless Thinker
