Beirute, Líbano – Em 10 de Novembro, requerentes de asilo sudaneses reuniram-se para ouvir Abdel Baqi Othman num café em Beirute, capital do Líbano.
O respeitado activista sudanês falou apaixonadamente sobre como os requerentes de asilo sudaneses foram apanhados entre a guerra civil no seu país e a invasão israelita do Líbano.
Ele implorou à Agência das Nações Unidas para os Refugiados (ACNUR) que transferisse os requerentes de asilo e refugiados sudaneses registados para Itália, Turquia ou Chipre até que os seus pedidos de asilo pudessem ser processados, ou até que pudessem ser permanentemente reinstalados noutro local.
Entre a multidão estava Abdelmoniem Yahiya Othman, que segurava uma placa que dizia: “Não ao racismo, não à violência social. Parem de matar civis e crianças”, um apelo contra os inúmeros espectros que ameaçam a população da região.
“Sabemos que a ONU pode distribuir refugiados e requerentes de asilo para diferentes [safe] países, mas não estão fazendo nada”, disse ele à Al Jazeera.
“Queremos ir para um lugar onde as pessoas não estejam em guerra.”
entre duas guerras
A guerra no Sudão entre o exército e as Forças de Apoio Rápido (RSF) paramilitares eclodiu em Abril de 2023.
Desde então, o conflito matou dezenas – talvez centenas – de milhares de pessoas e gerou a maior crise humanitária do mundo.
O ACNUR disse que 400 cidadãos sudaneses procuraram asilo no Líbano desde o início da guerra no Sudão. Yahiya, um homem de 38 anos com barba por fazer no queixo e sombras escuras sob os olhos, é um deles.
Sendo um “não-árabe” (nome usado para designar tribos sedentárias) de Darfur, no Sudão, ele teme ser perseguido por ambos os lados da guerra devido à sua etnia.
A RSF – um grupo constituído em grande parte por tribos “árabes” (nómadas) de Darfur e de outros lugares – atacou comunidades não-árabes, levando a acusações credíveis de limpeza étnica e genocídio.
Entretanto, os militares prenderam, torturaram e até mataram civis de Darfur sob suspeita de estarem a espionar para a RSF, de acordo com um relatório de grupos de direitos humanos locais e internacionais e de uma equipa de investigadores da Escola de Estudos Orientais e Asiáticos.
Dado o perigo no Sudão, Yahya sentiu-se mais seguro no Líbano até que Israel intensificou a sua guerra contra o país no final de Setembro.
Yahiya e sua esposa Nokada trabalhavam em uma fazenda na província de Nabatieh, no sul, quando Israel começou a bombardear o Líbano. O patrão fugiu e ordenou ao casal que ficasse e protegesse a fazenda.
Sem um carro para fugir ou abrigo para onde correr, Yahiya e Nokada suportaram vários dias terríveis enquanto bombas iluminavam o céu noturno e eles lutavam para dormir.
“À noite, vi Israel disparando mísseis e lançando bombas coletivas do ar… que aterrorizante. Lembro-me de vê-los se quebrarem em pequenos fragmentos e caírem ao nosso redor”, disse Yahya.
Dez dias depois, ele e a esposa decidiram ir a pé para Beirute. Caminharam durante dias, parando em cidades pelo caminho, onde ficaram com amigos e companheiros para descansar.
Eles caminharam pelo menos 30 quilômetros, passando por uma longa fila de carros presos no trânsito e, às vezes, tendo que escalar pilhas de escombros de casas danificadas.
“Lembro-me de ver pessoas saindo de seus carros. [because traffic wouldn’t move] e comece a andar também”, disse ele à Al Jazeera.
Quando finalmente chegaram a Sidon, uma cidade a cerca de 44 quilómetros (27 milhas) da capital, viajaram com sírios e sudaneses rumo a Beirute.
Em Beirute, Yahya e Nokada foram ao único lugar que os aceitaria: o Clube Cultural Sudanês, no movimentado bairro de Hamra.
O Clube Cultural Sudanês
Escondido numa rua lateral, o Clube Cultural Sudanês foi criado em 1967 como um local social para uma comunidade que há muito sofre discriminação racial no país.
O clube está escondido atrás de um muro de árvores e arbustos verdes. O amplo interior conta com duas amplas salas, dois banheiros e uma cozinha básica.
Uma grande bandeira sudanesa está pendurada na parede, em frente a vários sofás confortáveis e mesas de madeira desgastadas.
Durante anos, a comunidade sudanesa reuniu-se ali para celebrar festas, participar em eventos culturais, socializar e comer juntos. Na sala dos fundos, os sudaneses jogavam cartas, fumavam e bebiam chá a noite toda.
Desde a invasão de Israel, o clube tem alojado cidadãos sudaneses deslocados, juntamente com outros trabalhadores migrantes no país.
Yahiya diz que mais de 100 pessoas se abrigaram no clube em outubro. Embora muitos tenham partido, Yahiya e Nokada ainda estão lá, junto com várias outras famílias.
Às vezes, estar lá não é confortável, disse ela, devido às tensões devido à falta de espaço e de casas de banho, mas as pessoas deslocadas cooperam para cozinhar, limpar e cuidar umas das outras.
Yahyia está grato por ter abrigo, mas sabe que o clube é apenas uma solução temporária.
É por isso que ele apoia o apelo da comunidade para ser evacuada para um terceiro país seguro enquanto os seus pedidos de asilo são processados.
Lacuna de proteção
A maioria dos requerentes de asilo escapam à ameaça de perseguição ou de guerra e procuram refúgio num país próximo.
Lá, registam-se no escritório mais próximo do ACNUR, muitas vezes esperando anos até que a agência decida se lhes concede o estatuto de refugiado.
Apenas alguns requerentes de asilo são reconhecidos como refugiados e um número ainda menor é reinstalado num país terceiro para começar uma nova vida.
Isto significa que a maioria passará a vida no país onde inicialmente procurou asilo, enfrentando a pobreza, a falta de oportunidades e muitas vezes abusos por parte das autoridades locais.
No entanto, apesar da sua provação, os refugiados e requerentes de asilo permanecem geralmente relativamente protegidos das ameaças no seu país natal, mas aqueles no Líbano não se sentem seguros à medida que o ataque de Israel continua.
Segundo a Organização Internacional para as Migrações (OIM), existem cerca de 11.500 cidadãos sudaneses no Líbano. Deste número, 2.727 estão registados como refugiados e requerentes de asilo, segundo o ACNUR.
Muitos, cerca de 541, contam com Othman e outros líderes comunitários para pedir uma evacuação.
“[T]O ACNUR diz que não evacua. Isso não é verdade e eles estão mentindo para nós. É um escândalo”, disse Othman à Al Jazeera.
Referiu-se às evacuações monitorizadas pelo ACNUR da Líbia, onde mais de 2.400 requerentes de asilo e refugiados foram realocados para o Ruanda em 19 voos de evacuação entre 2019 e 2024.
Essas evacuações foram possíveis graças a um memorando de entendimento assinado entre o ACNUR, a União Africana e o Ruanda, segundo o ACNUR.
Outras centenas foram temporariamente realocadas para Itália através de um corredor humanitário estabelecido por grupos comunitários, que patrocinaram totalmente os requerentes de asilo, em cooperação com o ACNUR, cujo papel era identificar requerentes de asilo e refugiados vulneráveis e facilitar a sua viagem.
Desde 2017, um total de 12 mil requerentes de asilo e refugiados foram evacuados da Líbia devido ao abuso e à exploração que enfrentam por parte de grupos de combatentes e traficantes, segundo o ACNUR, grupos de direitos humanos e especialistas.
Mas a agência pode estar relutante em defender mais evacuações, segundo Jeff Crisp, especialista em asilo e migração da Universidade de Oxford e antigo chefe de política e desenvolvimento do ACNUR.
“O meu palpite é que o ACNUR é muito cauteloso na organização de evacuações adicionais porque isso criaria um efeito dominó em que refugiados de todo o mundo começariam a pedir ajuda. [temporary] evacuações”, disse Crisp.
Ele acredita que a falta de um quadro permanente para ajudar os requerentes de asilo apanhados na guerra é uma lacuna na protecção internacional dos refugiados, uma vez que os países de acolhimento nem sempre estão seguros.
“[N]“Agora existem situações, como na Líbia ou no Líbano, onde refugiados e requerentes de asilo são apanhados em conflitos muito cruéis”, acrescentou.
Dalal Harb, porta-voz do ACNUR no Líbano, disse à Al Jazeera que as evacuações da Líbia foram “respostas a uma crise específica e não se destinavam a ser quadros permanentes”.
“A viabilidade de replicar tais operações depende de vários factores, incluindo a vontade de terceiros países em acolher os evacuados, os recursos disponíveis e as circunstâncias específicas da crise”, disse ele por e-mail.
Yahya não está convencido.
“Precisamos que o ACNUR nos evacue”, disse ele. “Sabemos que a agência tem o poder de redistribuir requerentes de asilo e refugiados para outros países”.
Harb disse que o ACNUR está instando os governos ocidentais a realocar rapidamente os refugiados reconhecidos que aguardam o reassentamento do Líbano.
“Isto inclui tanto sudaneses como refugiados de outras nacionalidades”, dizia o seu e-mail.
Último recurso
De acordo com Othman, muitos requerentes de asilo e refugiados provavelmente recorrerão a contrabandistas se puderem pagar.
Os contrabandistas muitas vezes carregam pessoas vulneráveis em barcos sobrelotados e empurram-nas em direção à Europa; Muitos chegaram a Chipre vindos do Líbano nos últimos anos, mas outros afogaram-se.
Apesar dos riscos, alertou Othman, cada vez mais requerentes de asilo sudaneses procurarão qualquer rota para sair do Líbano se a situação se deteriorar.
No entanto, Yahya diz que a maioria dos requerentes de asilo não tem dinheiro para escapar. Aqueles que o fazem, diz ele, pagam entre 2.000 e 3.000 dólares para chegar à Turquia através da Síria.
Por enquanto, Yahya disse que os requerentes de asilo sudaneses estão rezando para que Deus cuide deles enquanto permanecerem no Líbano.
“Estamos preocupados que a situação aqui possa piorar”, disse ele. “Mas não temos dinheiro… não temos escolha senão depender do ACNUR.”
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