Mais de sete milhões de pessoas com direito a voto em eleições antecipadas, pensando no emprego e no aumento dos preços.
As urnas abriram nas eleições parlamentares do Senegal, enquanto o Presidente Bassirou Diomaye Faye almeja uma maioria retumbante para cumprir as promessas de reformas ambiciosas que o levaram ao poder há oito meses.
Mais de sete milhões dos 17 milhões de habitantes do país podem votar no domingo para eleger membros da Assembleia Nacional de 165 assentos para um mandato de cinco anos. As urnas abriram às 08h GMT e serão encerradas às 18h GMT.
Faye obteve a vitória em Março prometendo transformação económica, justiça social e luta contra a corrupção, aumentando as esperanças entre uma população maioritariamente jovem que enfrenta uma inflação elevada e um desemprego generalizado. Ele dissolveu a Assembleia Nacional em setembro.
Faye nomeou seu mentor Ousmane Sonko como primeiro-ministro depois que Sonko foi proibido de concorrer à presidência devido a acusações de difamação contra ele.
Ambos prometeram uma agenda pan-africana de esquerda, prometendo diversificar as parcerias políticas e económicas, rever os contratos de hidrocarbonetos e de pesca e restaurar a soberania do Senegal, que alegaram ter sido “vendido ao estrangeiro”.
Um parlamento liderado pela oposição dificultou os primeiros meses do governo no poder, levando Faye a dissolver o parlamento em Setembro e a convocar eleições antecipadas assim que a constituição o permitisse.
Analistas dizem que os eleitores senegaleses têm historicamente confirmado a sua escolha presidencial durante as eleições parlamentares, e o partido no poder, Pastef, é o favorito para vencer.
No início deste ano, o país da África Ocidental testemunhou a pior violência em décadas no período que antecedeu as eleições presidenciais. O então presidente Macky Sall adiou a votação originalmente marcada para Fevereiro, mergulhando o país no caos. A medida gerou protestos mortais, bem como uma reação negativa do mais alto tribunal do país.
As eleições foram finalmente realizadas em 24 de março e deram uma vitória esmagadora a Faye, uma candidata relativamente desconhecida nomeada pelo muito popular Sonko. Mas sete meses após a votação, as promessas não se concretizaram e Sonko culpa o parlamento liderado pela oposição por não ter aprovado a legislação necessária para implementar as reformas prometidas.
O Senegal está a afundar-se numa crise de dívida depois de o novo governo ter afirmado ter descoberto que o défice orçamental era muito maior do que o reportado pelo governo anterior. Um programa do FMI de 1,9 mil milhões de dólares está suspenso enquanto a auditoria governamental é revista.
A principal ameaça às ambições do partido Pastef é a aliança inesperada de dois partidos da oposição, incluindo a Aliança para a República (APR), liderada por Sall. A corrida também inclui duas coligações de oposição mais pequenas, uma delas liderada pelo presidente da Câmara de Dakar, Barthelemy Dias.
Mariam Wane Ly, uma ex-parlamentar e pioneira das mulheres na política no Senegal, disse que a campanha eleitoral deu aos líderes a oportunidade de explicar as suas agendas e espera que Pastef obtenha a maioria que procura.
“Acho que isso vai compensar toda a infelicidade”, disse ele.
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Endless Thinker
