Mike Tyson, o ex-campeão dos pesos pesados de 58 anos que recentemente se recuperou de uma úlcera estomacal, enfrentará o YouTuber de 27 anos que virou boxeador Jake Paul em uma luta de boxe no AT&T Stadium em Arlington, Texas, na sexta-feira. .
Com incríveis US$ 40 milhões em jogo no “bolso” da luta e nenhum cinturão de título em jogo, o confronto, que foi aprovado pelo Departamento de Licenciamento e Regulamentação do Texas, atraiu a condenação da comunidade do boxe por ser um produto da cultura de celebridades. que alguns consideram uma desvalorização da arte do esporte.
A partida de sexta-feira marca o mais recente de uma série de confrontos pouco ortodoxos envolvendo celebridades e ex-profissionais.
Como chegamos ao ponto em que um ex-profissional em recuperação de problemas de saúde enfrentará um homem 31 anos mais novo em um ringue de boxe e potencialmente atrairá milhões de espectadores em todo o mundo?
Quando começou a mania do boxe das celebridades?
O conceito de luta de boxe entre celebridades existe há décadas, mas até recentemente estava limitado a eventos de caridade e programas de televisão inovadores de curta duração.
A qualidade e a intensidade dessas lutas variaram muito, desde um confronto inesperadamente agressivo em 2002 entre os comediantes britânicos Ricky Gervais e Bob Mortimer até uma luta morna, mas simbólica, em 2015, entre o senador norte-americano Mitt Romney e o pentacampeão mundial dos pesos pesados, Evander Holyfield.
Em 2017, o então campeão dos leves do UFC, Conor McGregor, quebrou as convenções quando lutou contra o campeão de boxe Floyd Mayweather Jr em uma luta cruzada que foi anunciada como “The Money Fight”.
Mayweather recebeu US$ 100 milhões garantidos e McGregor US$ 30 milhões pela luta. Os acordos de confidencialidade significaram que os pagamentos finais não foram publicados, mas relatórios subsequentes dos campos de combatentes sugerem que os pagamentos foram muito mais elevados do que o previsto.
Naquele mesmo ano, um evento de boxe amador em Londres colocou influenciadores do YouTube uns contra os outros com uma briga de manchete entre KSI, um influenciador e músico britânico de 31 anos, e Joe Weller, de 28 anos, também um influenciador e músico britânico.
Isso deu início a uma tendência com Jake Paul, que se destacou postando vídeos de pegadinhas online, enfrentando KSI no ano seguinte e depois Mayweather em uma partida de exibição de 2021.
Por que celebridades e ex-profissionais querem entrar no ringue?
Jake Paul foi claro sobre sua prioridade: dinheiro.
“Estou aqui para ganhar US$ 40 milhões e nocautear uma lenda”, disse ele em entrevista coletiva em agosto.
A luta de sexta-feira será transmitida exclusivamente pelo serviço de streaming Netflix, uma medida que aumentou os pagamentos no campo de lutas de boxe profissional de sucesso.
Por exemplo, o campeão indiscutível dos pesos pesados, Oleksandr Usyk, embolsou cerca de US$ 45 milhões em sua última luta contra o boxeador britânico Tyson Fury, na Arábia Saudita, em maio.
Certamente marcará um aumento considerável em relação à última luta de Paul contra o boxeador britânico Tommy Fury, na qual Paul supostamente levou para casa aproximadamente US$ 3,2 milhões.
Duke McKenzie, um ex-boxeador britânico que conquistou títulos mundiais em três categorias de peso, disse à Al Jazeera que, ao contrário de Paul, a motivação de Tyson provavelmente não é apenas dinheiro.
“É o ego dele, nada mais, nada menos”, disse ele categoricamente.
Tyson poderia encontrar muitas outras maneiras de ganhar dinheiro, inclusive usando sua fama para promover produtos, indicando que o ex-boxeador é movido pelo desejo de reviver glórias passadas, disse McKenzie.
A luta estava originalmente marcada para 20 de julho, mas foi adiada depois que Tyson sofreu um surto de úlcera estomacal.
Essa condição, junto com sua idade, deixa McKenzie preocupado com o fato de o ex-campeão estar colocando seu ego antes de sua saúde, disse ele.
“O que estamos vendo é um velho guerreiro desgastado que, infelizmente, ainda quer reviver seu passado.
“Eu gostaria que ele pudesse abandonar o esporte com a cabeça erguida, mas seu ego não permite.”
O que mais está alimentando a mania do boxe das celebridades?
Em 2023, a tendência de rivalidade entre celebridades atingiu novos patamares quando o fundador da Meta, Mark Zuckerberg, e o fundador da Tesla e proprietário da plataforma de mídia social X, Elon Musk, pareceram concordar com uma “briga de jaula”.
Musk recorreu à sua própria plataforma para anunciar que, após discussões com o primeiro-ministro e o ministro da Cultura de Itália, “chegaram a um acordo sobre uma localização épica”, acrescentando que “tudo no enquadramento da câmara será a Roma antiga”.
Embora a partida nunca tenha se concretizado, o episódio demonstrou o quão popular o conceito havia se tornado.
“O processo de se tornar extremamente rico é uma espécie de competição acirrada que desencadeia uma espécie de hipermasculinidade”, disse Caroline Knowles, socióloga e professora global da Universidade Queen Mary de Londres, à Al Jazeera.
Ele disse que o mesmo impulso – uma intensa vontade de ter sucesso no mundo dos negócios – se presta à entrada no mesmo mundo competitivo e de alto risco dos esportes de combate.
Em seu livro Serious Money: Walking Plutocratic London, Knowles estudou o comportamento dos super-ricos em Londres.
Ele disse que durante sua pesquisa descobriu que atividades que a maioria das pessoas consideraria hobbies seriam levadas muito mais a sério por quem está no mundo hipercompetitivo dos bilionários e bilionários.
Ele se lembra de ter conversado com oligarcas russos interessados em montanhismo, sempre “tentando ultrapassar os limites” e competindo para ver quem conseguia chegar aos picos mais altos do mundo.
Knowles acrescentou que a arrogância de pertencer a uma elite rica pode fazer alguém acreditar que pode fazer qualquer coisa, incluindo entrar em uma jaula do octógono ou lutar contra um ex-boxeador profissional.
O que isso significa para o boxe?
Do ponto de vista empresarial, disse McKenzie, os confrontos entre celebridades geram dinheiro e interesse no boxe, mas isso “desvalorizou” o esporte porque os padrões dos lutadores não “representam o verdadeiro boxe”.
É uma opinião compartilhada por muitos no mundo do boxe.
“Se eu fosse Jake Paul, ficaria um pouco envergonhado, para ser honesto”, disse Eddie Hearn, um dos promotores mais conhecidos do esporte, à BBC Sport em outubro.
“Isso é perigoso, irresponsável e, na minha opinião, desrespeitoso ao boxe”, acrescentou Hearn.
McKenzie administra sua própria academia de boxe e estima que 80% dos homens que se inscrevem “adorariam ser Jake Paul”.
“Todo mundo que passa pela minha porta pensa que pode ser campeão depois de três ou quatro lutas”, disse ele.
Ele acrescentou que, no entanto, o caminho rápido e “grande” de Paul para a luta contradiz o trabalho árduo e a luta física e mental da vida real que os boxeadores têm de colocar em seu ofício.
“A realidade é que para ser boxeador é preciso um certo tipo de mentalidade. “Lembro-me de acordar às cinco da manhã, correr 16 quilômetros (10 milhas) com o estômago vazio e depois ir à academia às duas da manhã”, disse ele.
Por que as lutas de boxe de celebridades foram aprovadas?
Existem vários órgãos sancionadores internacionais no boxe, resultando em mais de 100 títulos em disputa e produzindo uma gama complicada de vários campeões mundiais em diferentes categorias de peso.
Existem quatro organizações principais que sancionam lutas de boxe: a Associação Mundial de Boxe (WBA), o Conselho Mundial de Boxe (WBC), a Federação Internacional de Boxe (IBF) e a Organização Mundial de Boxe (WBO).
Porém, para quem tem um interesse passageiro pelo esporte, o sistema pode parecer confuso e a importância de uma única faixa pode ser diluída por tantas no mix.
Esta confusão aumentou o apelo de um confronto de grande sucesso em que o vencedor leva tudo entre dois grandes nomes, dizem os especialistas.
As lutas de boxe de celebridades, que não têm nada a ver com classificações ou títulos, só precisam ser sancionadas pela comissão de boxe do órgão regulador onde o evento acontece (no caso de Tyson vs. Paul, o Departamento de Licenciamento e Regulamentação do Texas) .
Embora McKenzie tenha dito que vê o grande número de títulos em jogo como um problema no boxe, ele ainda vê as redes sociais como o principal impulsionador desta última moda.
Ele duvida que a luta teria sido sancionada antes da era das redes sociais, mas agora, o glamour e o dinheiro que pode trazer ao desporto alteraram o cenário de forma irreparável.
Ele teme que seja necessário que alguém como um velho Tyson ou um inexperiente Paul se machuque gravemente para que o apelo do boxe de celebridades desapareça.
A luta acontecerá na sexta-feira, dia 15 de novembro, e o evento está previsto para começar às 19h locais (01h GMT do dia 16 de novembro).
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Endless Thinker
