Beirute, Líbano – Comentaristas israelitas e palestinianos e responsáveis estrangeiros estão a utilizar o termo “limpeza étnica” para descrever o que Israel está a fazer em Gaza.
Israel bloqueou completamente a entrada de ajuda humanitária no norte de Gaza, intensificou os bombardeamentos contra campos de refugiados e hospitais e pediu a todos os restantes residentes da área que fugissem para sul.
O porta-voz militar de Israel, Itzik Cohen, disse que ninguém que deixar o norte poderá retornar.
As agências das Nações Unidas estimam que ainda existam entre 69.000 e 100.000 pessoas no norte de Gaza.
O jornal israelita Haaretz referiu-se à campanha de Israel como “limpeza étnica”.
Josep Borrell, o principal diplomata da União Europeia, tuitou: “Palavras como ‘limpeza étnica’ são cada vez mais utilizadas para descrever o que está a acontecer no norte de Gaza.”
Mas o que é limpeza étnica? Aplica-se às ações de Israel em Gaza? E denunciar isso levará a alguma justiça?
Aqui está tudo o que você precisa saber sobre o termo e se ele descreve adequadamente a política de Israel em Gaza:
O que é limpeza étnica?
A limpeza étnica refere-se a um partido mais forte que expulsa um grupo étnico das suas terras e, por vezes, substitui-o por outro grupo demográfico.
O objectivo frequentemente declarado é “homogeneizar etnicamente” uma região ou território.
O termo não existe no direito internacional humanitário, mas sugere que vários crimes contra a humanidade e crimes de guerra estão a ser cometidos ao mesmo tempo, segundo juristas.
Um destes crimes contra a humanidade é a transferência forçada de uma população.
Isso é o mesmo que genocídio?
“A limpeza étnica é frequentemente usada como um eufemismo para genocídio porque a linguagem do genocídio tem carga política”, disse Heidi Matthews, professora assistente de direito na Universidade de York, em Toronto, à Al Jazeera.
A maioria das tentativas de “limpar” uma população envolve mais crimes de guerra, incluindo genocídio, explicou Matthews, acrescentando que reconhecê-lo como tal cria uma obrigação legal para todos os Estados de “prevenir e punir” o genocídio.
“A limpeza étnica… refere-se indiretamente a vários tipos de criminalidade, sem dizer nada sobre se a violência em questão é cometida com a intenção de destruir um grupo protegido, no todo ou em parte, o que é o marcador essencial do genocídio”, disse ele. .
Será que o recurso à “limpeza étnica” minimiza o que Israel está a fazer em Gaza?
“Se há estados que querem usar certos termos para evitar a criação de certas obrigações de ação, então eu não usaria a limpeza étnica”, disse Mark Kersten, jurista e professor da Universidade de Fraser Valley, em Abbotsford, Canadá. Al Jazeera.
Mas descrever a catástrofe em Gaza como “limpeza étnica” também pode provocar a mesma indignação e horror que os massacres na Bósnia e Herzegovina provocaram, disse Kersten.
“Penso que a limpeza étnica aumenta os riscos… porque penso que seria bastante tolo sugerir que a existência da limpeza étnica não aumenta directamente o risco de ocorrência de genocídio”, acrescentou.
Gaza deveria ser entendida antes de mais como um genocídio israelita contra os palestinianos, argumentou Matthews.
O Tribunal Internacional de Justiça decidiu em 26 de janeiro que “Israel deve, de acordo com as suas obrigações sob a Convenção do Genocídio, em relação aos palestinos em Gaza, tomar todas as medidas ao seu alcance para impedir a prática de todos os atos dentro do âmbito de Artigo II desta Convenção.”
O Artigo II da Convenção sobre Genocídio proíbe matar membros de um grupo e impor condições que possam destruí-lo “no todo ou em parte”.
Pode haver limpeza étnica, mas não genocídio?
A limpeza étnica pode tecnicamente ser realizada sem cometer genocídio, disse Matthews, sublinhando que, na sua opinião, esse não é claramente o caso em Gaza.
“Embora seja teoricamente possível que a limpeza étnica possa ser realizada em circunstâncias em que os criminosos não pretendiam destruir o grupo, mas simplesmente removê-los da terra, essa não é uma interpretação plausível dos factos no terreno em Gaza”. ela disse.
Porque é que as pessoas agora só falam de limpeza étnica em Gaza?
A limpeza étnica pode ser uma forma útil de comunicar ao público que estão a ocorrer crimes contra a humanidade, mas os políticos e comentadores deveriam ter invocado o termo no início da guerra devastadora de Israel contra Gaza, disse o jurista Alonso Gurmendi, da School of London Economics.
“O ponto de referência para falar sobre limpeza étnica aconteceu há meses e eu diria no início da guerra, quando vimos centenas de milhares de pessoas a fugir do norte de Gaza. Na verdade, vimos como eles deslocavam pessoas de um lugar para outro”, disse ele à Al Jazeera.
“Isso para mim foi uma limpeza étnica.”
Gurmendi apontou o caso específico de Israel ter ordenado a todos os palestinianos no norte de Gaza que abandonassem as suas casas e se dirigissem para Khan Younis, no sul.
De onde vem o termo limpeza étnica?
A “limpeza étnica” tornou-se comum entre 1992 e 1995, quando jornalistas e políticos a usaram para descrever os ataques sérvios aos bósnios, um grupo demográfico predominantemente muçulmano.
Quando a antiga Jugoslávia se desintegrou após o fim da Guerra Fria, as milícias sérvias atacaram, violaram e mataram bósnios numa campanha sistemática para expulsá-los do território que reivindicavam para uma “grande Sérvia”.
“A ideia [of greater Serbia] “Não foi tão diferente da ideia de um Israel maior”, disse Gurmendi à Al Jazeera.
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