Taipé, Taiwan – A Ásia prepara-se para uma perturbação caso os eleitores norte-americanos devolvam Donald Trump à Casa Branca, cujos planos de impor tarifas abrangentes ameaçam prejudicar o crescimento da região liderado pelas exportações.
Trump, que estava empatado com a vice-presidente Kamala Harris nas pesquisas antes da eleição presidencial dos EUA de terça-feira, prometeu impor tarifas de 60 por cento ou mais sobre as importações chinesas e tarifas de 10 a 20 por cento a todos os outros produtos estrangeiros. . .
As medidas comerciais seriam adicionais às tarifas sobre produtos chineses no valor de 380 mil milhões de dólares que Trump impôs durante o seu primeiro mandato e que o actual presidente Joe Biden manteve.
Os deveres de Trump poderão ter consequências económicas particularmente graves na Ásia, lar de muitas das economias mais dependentes do comércio do mundo.
Os 10 membros da Associação das Nações do Sudeste Asiático têm um rácio médio entre comércio e produto interno bruto (PIB) de 90 por cento, o dobro da média mundial, de acordo com a Fundação Hinrich, uma filantropia focada no comércio com sede em Singapura.
O rácio comércio/PIB dos países emergentes da Ásia Oriental é ainda mais elevado, situando-se nos 105 por cento, de acordo com a Brookings Institution, um grupo de reflexão sediado em Washington, DC.
“Podemos esperar que haja algum tipo de movimento para tornar a política dos EUA mais protecionista, e isso é mau para a Ásia porque a maioria, se não todas, as economias da região são incrivelmente dependentes da procura externa, especificamente da procura vinda dos Estados Unidos. Nick Marro, economista-chefe para a Ásia da Economist Intelligence Unit, disse à Al Jazeera.
Embora partes da Ásia tenham beneficiado da guerra comercial inicial entre os EUA e a China, à medida que as empresas transferiam a produção para fora da China, as tarifas amplas que Trump propôs desta vez infligiriam danos económicos em toda a região, disseram analistas.
A Oxford Economics afirmou que “a Ásia, não a China”, seria um perdedor líquido, prevendo-se que as exportações e importações da região caíssem 8% e 3%, respectivamente.
Na semana passada, os planos de Trump suscitaram um raro aviso do chefe do fundo soberano de Singapura, Rohit Sipahimalani, que disse que as tarifas poderiam “criar incerteza” e “impactar o crescimento global”.
“Ele fará o que disse que faria. Ele imporá tarifas e as imporá rapidamente”, disse Steve Okun, fundador e CEO da APAC Advisors, com sede em Cingapura, à Al Jazeera.
“Este não será como o primeiro mandato, onde levará um ou dois anos antes que ele faça alguma coisa.”
Com a probabilidade de as empresas chinesas desviarem mais produção para o Sudeste Asiático para evitar tarifas mais elevadas, Trump também poderia intensificar medidas visando as exportações de países como o Vietname, a Malásia e a Tailândia, disse Marro.
“Tudo isto aponta para um quadro bastante preocupante no que diz respeito à região como um todo”, disse ele.
A Ásia também poderia impor as suas próprias tarifas para combater o dumping por parte das empresas chinesas que procuram mercados para substituir os Estados Unidos.
Tais preocupações levaram a Malásia a impor, em Janeiro, uma tarifa de 10 por cento sobre certos produtos de baixo valor, enquanto a Indonésia proibiu no mês passado o site de comércio electrónico chinês ultrabarato Temu, numa tentativa de proteger as empresas nacionais.
Em vários casos, Trump destacou certas economias pelo que afirma serem as suas práticas comerciais injustas. Trump, por exemplo, acusou repetidamente Taiwan de “roubar” a indústria global de chips dos Estados Unidos.
Tal como a China e o Vietname, Taiwan tem um grande excedente comercial com os Estados Unidos, o que é uma fonte de irritação para Trump, disse Deborah Elms, chefe de política comercial da Fundação Hinrich.
“Trump não é apenas obcecado por bens, mas a métrica que utiliza para avaliar se os Estados Unidos estão a ganhar ou a perder é um défice comercial de bens”, disse Elms à Al Jazeera. “Se você estiver do lado errado dessa métrica… você terá problemas.”
Apesar de muitas destas preocupações, Trump pode não ser pior para a região do que Harris se as políticas protecionistas de Biden servirem de guia sobre como o seu vice-presidente poderá governar, disse Jayant Menon, membro sénior do Instituto ISEAS-Yusof Ishak, em Singapura.
Embora Biden seja considerado menos imprevisível do que Trump, não só manteve as tarifas do seu antecessor sobre produtos chineses, como também impôs novas tarifas que afectam importações no valor de 18 mil milhões de dólares, incluindo aço, semicondutores e veículos eléctricos.
Biden também implementou políticas protecionistas através de leis como a Lei CHIPS, que visa aumentar a produção de semicondutores nos EUA e manter chips avançados fora do alcance dos chineses.
Espera-se que Harris continue ou expanda as políticas de Biden em relação ao comércio e à indústria, embora ela tenha entrado em poucos detalhes durante a campanha presidencial.
“Neste momento, parece que, a partir de uma postura puramente protecionista, Harris será mais protecionista, mas não existe aquele elemento de incerteza e antiglobalização que vem com Trump e que pode ficar fora de controle”, disse Menon à Al Jazeera.
Julien Chaisse, especialista em direito económico internacional na Universidade da Cidade de Hong Kong, disse que embora Harris possa trabalhar mais em equipa do que Trump em questões económicas, é provável que siga muitos dos mesmos princípios protecionistas.
“Harris também pode procurar uma cooperação mais profunda com os aliados asiáticos em inteligência artificial e segurança cibernética para proteger as cadeias de abastecimento e combater a influência chinesa na tecnologia. Embora menos conflituosa do que a de Trump, a política de Harris provavelmente manteria algum escrutínio sobre os investimentos chineses em infra-estruturas críticas em toda a Ásia”, disse Chaisse à Al Jazeera.
Outros observadores da região, como Liew Chin Tong, vice-ministro do Investimento, Comércio e Indústria da Malásia, expressaram sentimentos semelhantes.
Numa entrevista ao The Straits Times esta semana, Liew disse que a diferença entre Trump e Harris era uma questão de “intensidade” e não de “direção”.
“Trump certamente adotará uma abordagem muito mais isolacionista e que priorizará a América, mas isso não significa que Harris será capaz de levar o mundo de volta a 1995, quando a OMC [World Trade Organization] foi formada”, disse Liew ao jornal.
Outra diferença entre Trump e Harris poderia ser o simples timing das decisões.
Embora seja provável que Trump aproveite o seu poder executivo para impor tarifas rapidamente, Harris pode estar preocupado com questões de política interna, disse Elms.
“O primeiro desafio é que ela não está pessoalmente envolvida em [trade]. Mas o segundo desafio, que penso que não podemos exagerar, é a dificuldade que a sua administração terá durante um longo período de tempo quando assumir a gestão das relações internas”, disse Elms.
“Suspeito que isso consumirá todo o seu tempo e energia por pelo menos um ano. “Isso significa que no comércio, que nunca foi uma prioridade para ela, eles ficarão numa espécie de espera enquanto se concentram em questões internas durante pelo menos um ano.”
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