Contrabando no Mar Adriático: tubarões, pepinos e ouriços também estão em risco

No Verão, noticiámos que na Croácia, apesar de uma proibição rigorosa, as tâmaras capturadas ilegalmente ainda são servidas aos hóspedes às sextas-feiras. Por que isso ainda acontece apesar das proibições e advertências? “Infelizmente, apesar da crescente consciencialização sobre a importância da conservação, as espécies protegidas de marisco ainda são contrabandeadas. O motivo é a alta demanda e os lucros resultantes. Algumas pessoas não estão suficientemente informadas ou conscientes das consequências que isto tem para o ecossistema, enquanto outras infringem conscientemente a lei para obter ganhos financeiros.” avisa Hrvoje Čeprnjaespecialista em pesca e aquicultura da WWF Adria Croácia.

Uma das maiores ameaças às espécies protegidas são os crimes contra a natureza, incluindo a caça furtiva, o envenenamento e o comércio ilegal de vida selvagem. O comércio ilegal de vida selvagem é um dos crimes mais lucrativos e, segundo a Europol, gera mais de 4,4 mil milhões de euros anualmente em todo o mundo, aponta. O comércio de vida selvagem causa enormes danos económicos e sociais, mas também tem consequências catastróficas para a biodiversidade e empurra muitas espécies à beira da extinção. Embora os países europeus sejam frequentemente mercados de destino e áreas de trânsito, os casos de contrabando de vida selvagem muitas vezes passam despercebidos e ficam impunes, explica. Não devemos destruir a natureza para obter lucro, e isso acontece muitas vezes no nosso país, alerta.

As tâmaras do mar já são bastante conhecidas entre o povo croata e podem até ser encontradas em restaurantes. Para obter tâmaras marítimas, as rochas em que vivem devem ser quebradas, e a sua caça destrói irreversivelmente grandes partes da costa rochosa, que já não podem ser restauradas: “A caça às tâmaras marítimas é, portanto, considerada um dos impactos humanos mais prejudiciais nos habitats marinhos rochosos. O resultado é a transformação de recifes rochosos, de outra forma ricos em vida, num deserto, ou seja, o completo desaparecimento de comunidades e espécies nativas. ” Devido a tudo o que foi dito acima, a caça destas espécies estritamente protegidas e a sua comercialização e exportação foram proibidas na Croácia durante vinte anos, mas apesar das proibições, ainda ocorrem atividades ilegais, salienta a WWF Adria.

Tubarões e raias também estão ameaçados

Mas as tâmaras não são as únicas espécies marinhas protegidas que acabam nos pratos de comedores irresponsáveis ​​na Croácia. Além das tâmaras, várias espécies de tubarões e raias estão particularmente ameaçadas na Croácia, bem como espécies talvez não tão atraentes à primeira vista, como ouriços-do-mar e arraias, enumera: “Podemos também mencionar a lampreia, uma espécie que tem sido muito dizimada em número, e o urso do Mediterrâneo, que desapareceu destas zonas devido à pressão humana, mas há sinais de que está a regressar ao Mar Adriático”. Estas espécies estão sob pressão da pesca excessiva, da destruição de habitats e das alterações climáticas, alerta.

Pepinos e ouriços-do-mar também estão no cardápio; um mercado em constante crescimento

Os pepinos-do-mar e os ouriços-do-mar desempenham um papel crucial na manutenção da saúde e do equilíbrio dos ecossistemas marinhos. Os pepinos do mar atuam como limpadores naturais do fundo do mar. Segundo explica, são animais que vivem no fundo do mar, ao engolirem o sedimento marinho misturam-no e arejam-no, e ao digerirem a parte orgânica criam um equilíbrio natural, ou seja, evitam o aumento da matéria orgânica. Desta forma, também têm um efeito positivo noutras espécies e comunidades, como as flores marinhas ou a nossa espécie ameaçada de ervas marinhas, Posidonia oceanica. O aumento da procura de pepinos-do-mar no mercado expandiu a captura para muitos países nas últimas décadas: “Isto criou uma procura por pepinos-do-mar nos mares Mediterrâneo e Adriático. São especialmente procurados no mercado asiático, onde são considerados uma iguaria.”

Os ouriços-do-mar são uma parte importante do ecossistema marinho do Mar Adriático e abrigam mais de vinte espécies diferentes de ouriços-do-mar. A sua presença e abundância têm um forte impacto no ambiente, pelo que é necessário um manuseamento cuidadoso das suas capturas para manter o equilíbrio natural. Se o número de ouriços-do-mar aumentar muito devido à falta de predadores, pode ocorrer um fenômeno em que eles se alimentam excessivamente de algas e plantas, o que pode causar danos ao ecossistema. Por outro lado, a pesca excessiva ou ilegal de ouriços-do-mar reduz o seu número e põe em perigo outras espécies de animais marinhos que deles dependem como fonte de alimento, explica o entrevistado. “Sem conchas e ouriços-do-mar, os ecossistemas marinhos tornar-se-iam menos estáveis ​​e a saúde do mar deteriorar-se-ia, com consequências de longo alcance para toda a vida marinha.” responder

O urso mediterrâneo, uma das espécies de focas mais ameaçadas do mundo, desempenha um importante papel ecológico como predador no topo da cadeia alimentar. Ajuda a manter o equilíbrio das populações de peixes e outros organismos marinhos. Embora tenha sido outrora um desafio para os pescadores do Mediterrâneo, o urso manteve o equilíbrio natural das populações nos mares. Hoje, todos devemos apoiar os esforços para devolver esta bela espécie ao Mar Adriático, para restaurar o equilíbrio do nosso mar. No entanto, com as inúmeras atividades de conservação desta espécie icónica, verifica-se que a população está finalmente a recuperar. Devemos continuar nesta direção, Čeprnja está otimista.

Várias espécies de tubarões e raias desempenham um papel insubstituível como predadores de ponta. Controlam as populações de espécies marinhas e impedem a reprodução de certas espécies, o que ajuda a manter o equilíbrio dos ecossistemas marinhos. Os tubarões também ajudam a manter populações de peixes saudáveis, pois geralmente atacam indivíduos doentes ou fracos. O seu desaparecimento leva ao colapso de ecossistemas inteiros à medida que a dinâmica entre as espécies muda, o que tem consequências ecológicas e económicas de longo alcance, alerta.

A caça furtiva e o consumo de espécies protegidas podem, portanto, ter consequências graves, reduzindo drasticamente a sua população e perturbando o equilíbrio dos ecossistemas marinhos. Por exemplo, a pesca excessiva de tubarões pode levar ao crescimento descontrolado da população de presas, perturbando a cadeia alimentar e prejudicando o ecossistema. Enquanto predadores, os tubarões também desempenham um papel fundamental no controlo da propagação de espécies invasoras, mas a pesca excessiva reduz o seu impacto e as alterações climáticas contribuem ainda mais para a propagação de espécies invasoras, uma situação de “perda ou perda” para o ecossistema marinho.

Como você mesmo pode cuidar da saúde do Mar Adriático? As pessoas podem identificar espécies ilegais no cardápio aprendendo sobre espécies protegidas e restrições sazonais. Se notar algo suspeito, reaja imediatamente e alerte as autoridades, pois qualquer consumo de espécies protegidas contribui para a sua extinção e prejudica todo o ecossistema. “Informe-se, pergunte sobre a origem do peixe, apoie a pesca sustentável e evite o consumo de espécies ameaçadas de extinção. Ao escolher de forma sustentável, podemos preservar os nossos mares para as gerações futuras.” conclui Čeprnja.