Os georgianos votarão no sábado nas eleições parlamentares que parecem definir se a nação montanhosa que abrange a Europa Oriental e a Ásia Ocidental se voltará para Moscovo ou Bruxelas.
A bifurcação geopolítica da política do país tem vindo a fermentar gradualmente durante anos, mas veio à tona em Abril, quando eclodiram protestos em grande escala.
Eles se opuseram a uma polêmica lei sobre “agentes estrangeiros” aprovada em maio. Os críticos dizem que se assemelha à legislação russa, que tem sido usada para reprimir a dissidência.
Para muitos manifestantes, isto também aponta para a inclinação pró-Rússia do Sonho Georgiano, à medida que o partido no poder procura garantir um quarto mandato no poder.
Os partidos da oposição pró-Ocidente pretendem formar uma coligação para garantir um governo maioritário e devolver o país ao caminho da adesão à União Europeia.
A oposição pode contar com o apoio em grande escala da Geração Z, de tendência predominantemente ocidental, enquanto o Georgia Dream conta com o apoio da geração mais velha do país e dos eleitores rurais.
As pesquisas sugerem que será uma batalha muito acirrada. À medida que a guerra entre a Rússia e a Ucrânia continua, os observadores traçam paralelos com as recentes votações na Moldávia, uma nação também dividida entre facções pró-Rússia e pró-Ocidente.
Aqui está o que você precisa saber:
O que é importante nestas eleições?
Depende de quem você pergunta.
“Se você ouvir o governo, esta é uma escolha entre a paz e a guerra. [For] “Para a oposição, esta é uma escolha entre a UE e a Rússia e, de acordo com a sociedade civil, é uma escolha entre a democracia e o autoritarismo”, disse Kornely Kakachia, professor e diretor do Instituto Georgiano de Política, à Al Jazeera.
Os especialistas concordam que a geopolítica será um factor determinante nestas eleições.
Os eleitores decidirão “que tipo de Estado querem construir”, disse Kakachia.
Ou continuarão a olhar para o Ocidente e a perseguir a ambição do país de se tornar membro de pleno direito da UE, consagrada na sua Constituição, ou regressarão à Rússia, um país com o qual a Geórgia, enquanto Estado pós-soviético, partilha uma longa e história complicada com.
A Rússia e a Geórgia travaram uma guerra de cinco dias em 2008 pelas regiões separatistas da Abcásia e da Ossétia do Sul, na qual várias centenas de pessoas foram mortas e milhares de pessoas de etnia georgiana foram deslocadas.
O conflito terminou com uma vitória decisiva para a Rússia depois de as suas tropas alcançarem rapidamente uma estrada vital e acamparem a uma curta distância da capital georgiana, Tbilisi.
Thomas de Waal, pesquisador sênior da Carnegie Europe especializado na Europa Oriental e na região do Cáucaso, disse à Al Jazeera que a votação definirá se a Geórgia “vai sobreviver como uma democracia” ou, se o Georgian Dream vencer, se se tornará um democracia. Estado de partido único como outros países da região, incluindo o Azerbaijão.
Ele citou a recente promessa do Georgia’s Dream de proibir o maior partido da oposição, o Movimento Nacional Unido (UNM), se vencer, como um sinal de que a Geórgia poderia avançar ainda mais para uma forma de “democracia iliberal”.
O que é Georgia Dream e é pró-Rússia?
O Georgian Dream foi fundado pela oligarca bilionária Bidzina Ivanishvili em 2012 e foi inicialmente visto como um partido pró-europeu.
De Waal disse que durante o primeiro mandato do partido no poder, desfrutou de fortes relações com Bruxelas, culminando no Acordo de Associação de 2014 que aprofundou os laços económicos e comerciais.
Contudo, nos últimos anos, o partido, especialmente Ivanishvili, que ganhou dinheiro na Rússia, tem dado sinais de que está a aproximar-se de Moscovo.
Após a invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia em Fevereiro de 2022, o governo georgiano não apoiou as sanções ocidentais contra Moscovo e Ivanishvili não as condenou publicamente.
No entanto, com cerca de 80 por cento da população a apoiar a adesão à UE, Kakachia explicou que o governo não pode denunciar abertamente a UE ou qualquer ambição de se afastar da sua influência.
Ele disse que o partido se concentrou em criticar os partidos da oposição e a influência ocidental por ameaçarem arrastar a Geórgia para a guerra contra a Ucrânia.
Ao mesmo tempo, promove o aprofundamento das relações com Moscovo para evitar antagonizar o seu vizinho.
Ao mesmo tempo, disse que o partido sinaliza o desejo de a Geórgia aderir à UE, mas nos seus “próprios termos”, o que, segundo ele, se assemelharia à relação conturbada da Hungria com o bloco sob o comando de Viktor Orban.
A UNM tem alguma chance de derrubar o Georgia Dream?
Não por si só.
As pesquisas variam entre 13 e 20 por cento para o partido fundado pelo ex-presidente Mikheil Saakashvili em 2003, mesmo ano em que ele chegou ao poder.
Em seu terceiro mandato no poder, ele ficou atolado em escândalos. Após protestos em grande escala, ele foi deposto por uma coalizão formada pelo Georgian Dream em 2012.
Saakashvili foi preso em outubro de 2021 depois de retornar da Ucrânia para a Geórgia e atualmente cumpre uma pena de prisão de seis anos por “abuso de poder”.
O legado levou muitos eleitores a considerarem a UNM uma “marca tóxica”, disse de Waal, e muitos partidos da oposição estão a tentar distanciar-se de qualquer associação com o antigo presidente.
O que é a Carta da Geórgia?
A carta é um acordo entre 19 partidos políticos para consolidar a oposição pró-europeia ao sonho georgiano.
Foi revelado em maio pelo atual presidente da Geórgia, Salome Zourabichvili, e promete que, se a oposição obtiver a maioria, implementará reformas judiciais e anticorrupção sob um governo temporário para colocar o país novamente no caminho das negociações de adesão à UE.
Segundo a carta, uma vez implementadas as reformas, o governo provisório convocará eleições antecipadas.
Quais são os resultados possíveis?
É difícil julgar.
As pesquisas sugerem que o Georgian Dream obterá o maior número de votos, mas não a maioria (pelo menos 76 votos em 150 assentos parlamentares) necessária para formar um governo.
Todos os partidos da oposição descartaram a possibilidade de chegar a um acordo de trabalho com a Georgia Dream, que poderia permitir-lhe ultrapassar o limiar.
De Waal disse que embora os partidos da oposição tenham uma possibilidade real de obter os 50 por cento dos votos necessários para formar um governo, falta-lhes “um líder carismático” que possa ser importante numa disputa tão acirrada.
Kakachia não pode prever quem vencerá, mas disse que o dia da eleição representará a “calma antes da tempestade”.
Se o Georgia Dream mantiver o poder, espera que a geração mais jovem proteste contra o regresso à esfera de influência russa, 33 anos após a independência.
Se a oposição vencer, Kakachia prevê que a mediação internacional e a diplomacia de transporte por parte dos Estados Unidos e de outros intervenientes estrangeiros serão necessárias para apaziguar Ivanishvili e fornecer-lhe garantias financeiras e de segurança.
No início de Outubro, a UE adoptou uma resolução apelando aos seus Estados-Membros para que impusessem sanções pessoais a Ivanishvili.
Kakachia disse que a Rússia, vizinha da Geórgia, também ficaria chateada com uma vitória da oposição, com potenciais consequências geopolíticas.
Ele disse que Moscou poderia mostrar o seu descontentamento com um novo governo amigo da UE, introduzindo um embargo comercial.
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