A showrunner de ‘Wheel Of Fortune’, Bellamie Blackstone, usa seu toque mágico para manter o venerável game show funcionando

No panteão do inesquecível Roda da fortuna outtakes, um momento de um episódio de maio passado definitivamente chega ao topo: uma concorrente chamada Tamaris Williams tomou a decisão desconcertante de declarar que uma frase de quatro palavras no tabuleiro de quebra-cabeça de Vanna White deveria ser “Bem na bunda” para ler. .”

A resposta real foi: “Esta é a melhor”.

Williams ficou parado, com os olhos bem abertos, enquanto um outro participante exclamava: “O quê?!” O público caiu na gargalhada.

“Todo mundo estava tipo, ‘Não, não’”, lembra a produtora executiva Bellamie Blackstone. “Então Tamaris disse: ‘Nunca disse essas palavras em minha vida. Não sei por que as disse em voz alta na TV. ”

Se ao menos seu momento de vergonha terminasse aí. O clipe acabaria se tornando viral, com vários meios de comunicação relatando a decisão do NFSW e alguns até pedindo a Williams que revivesse a humilhação em entrevistas.

Embora Blackstone pudesse simpatizar com Tamaris (“aquele pobre homem, ele era tão doce”), ela não podia deixar de se sentir fortalecida pela força contínua da marca.

“No espírito da época, é normal”, diz Blackstone, que acaba de iniciar sua terceira temporada como showrunner. “Quando veem um clipe como esse, as pessoas dizem: ‘Oh, isso é engraçado’, porque você não precisa explicar o que está acontecendo. São Roda da fortuna. Tudo o que eles precisam fazer é continuar com alguém dizendo isso e depois voltar ao quebra-cabeça. A piada e a configuração estão feitas para você.

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Quando a Sony estava procurando alguém para substituir Mike Richards como EP de WoF E WoF de celebridades em 2022, dezenas de candidatos se candidataram ao cargo de diretor de um dos programas de jogos sindicalizados de maior sucesso da história da TV. Porém, eram poucas mulheres, lembra Suzanne Prete, presidente da Sony Game Shows.

“Quero que todas as vozes sejam representadas, porque todas as vozes ouvem e assistem aos nossos programas”, afirma Prete. “O fato de Bellamie ser mulher é uma vantagem. Eu a contratei porque ela é a pessoa certa. Ela tem experiência em comédia e game shows. E ela nasceu em produção. Ela cresceu com entretenimento ao vivo.”

No entanto, a menos que você seja um boomer, as chances são mínimas de que você reconheça o significado de suas origens outrora famosas. Seu pai era Harry Blackstone Jr., um mágico e artista de televisão que aprendeu a arte da ilusão com seu pai, O Grande Blackstone. A mãe de Blackstone, Gay, servia como assistente do pai na estrada e era a feliz seiva serrada ao meio quando o marido não fazia as danças dos lenços e os animais desaparecerem.

“Quando eu tinha 11 semanas e abri o show da Broadway dos meus pais, isso significava que estávamos principalmente em Nova York e andando de ônibus e caminhões durante os primeiros cinco ou seis anos da minha vida”, lembra Blackstone, de Redlands, CA. nascida que frequentemente aparecia no palco com seus pais. “Eu cresci viajando com eles. Eu provavelmente viajava cerca de 250 dias por ano durante a escola primária.”

Quando o pai de Blackstone morreu em 1997, o fundador do Magic Castle, Milt Larson, sugeriu que a loira do mágico provavelmente manteria viva a tradição da família. (Gay Blackstone produziria várias temporadas Mestres da ilusão para o CW).

“Nasci em uma família mágica e posso te dizer: é impossível que os segredos não sejam repassados”, Larson disse New York Times. “Está no ar. E ela é uma menina. Isso não seria revigorante?

Blackstone não está exatamente puxando coelhos atualmente, mas ela descobriu como criar sua própria marca de magia para a telinha.

“Eu adoro o ramo do teatro e um show de estúdio”, diz Blackstone, uma estudante de teatro da USC que começou a trabalhar em um game show Acordo ou não acordo E @meia-noite antes de fazer um desvio para a comédia Eu te amo, América, Festival de Comédia Alimentando a América E História dos palavrões. “Eu uso muito desse conhecimento, seja em iluminação, cenografia ou todas as coisas que você faz em um show de mágica itinerante. Realmente existe neste ambiente. É por isso que sempre fui atraído por esse estilo de exibição, porque gosto muito de todos esses aspectos de montar tudo e poder contar essa história.

Sua juventude, entusiasmo e formação única chegam em um momento importante WoF. Com Ryan Seacrest apresentando o show e uma grande peça do proverbial quebra-cabeça, o trabalho de Blackstone é continuar encontrando maneiras de manter o show funcionando. Roda relevante até o século XXI. (Além de produzir os episódios mais recentes de Pat Sajak, ela já adicionou semanas temáticas em estilo de torneio ao jogo clássico e elementos de jogo por tempo limitado, como uma cunha de roda XL na temporada 40 que valia US$ 40.000 se os competidores resolvessem o quebra-cabeça bônus.)

A próxima etapa é encontrar um streamer que transmita episódios do mesmo dia ou do dia seguinte; O estúdio deverá adquiri-lo em breve.

E enquanto WoF estendeu seus tentáculos para transmissões especiais, slots, tours ao vivo, navios de cruzeiro e jogos para dispositivos móveis, a Blackstone está confiante de que pode fazer muito mais com o IP, como criar spin-offs semelhantes ao que Perigo! faz com sua edição de cultura pop, apresentada por Colin Jost. Por exemplo, a Sony Kids e o grupo Game Show estão desenvolvendo e comercializando uma versão infantil/familiar WoF.

Enquanto isso, o primeiro trabalho está em andamentoe WoF permanece no círculo do vencedor. Até agora, tudo bem: a 42ª temporada com Seacrest e a co-apresentadora Vanna White proporcionou a melhor audiência do mês de estreia (24/09/24/06/10) em três anos, tornando-a a série número 1 na televisão. O mês de estreia atingiu um total de 40 milhões de telespectadores e a audiência cresceu 12 por cento em comparação com o mesmo período da temporada passada.

“Bellamie é uma produtora inteligente com um grande amor pelo jogo e gostei de trabalhar com ela nos últimos meses. Roda”, disse Seacrest ao Deadline. “Ela tem um carinho incrível e estou muito grato por ela ter feito todo o possível para tornar esse trabalho tranquilo, colaborativo e divertido para mim e para a equipe. Estou ansioso para trabalhar com ela nos próximos anos.”

“É realmente incrível quando você olha os números”, acrescentou Blackstone, representado por Gersh. “Os números deste programa são imensos e a popularidade ainda é alta. Ainda temos uma marca com a qual as pessoas realmente se identificam. Se conseguirmos levá-lo a pessoas que talvez não tenham TV linear e continuarmos a aumentar essa audiência, muitas mudanças interessantes acontecerão.”

E com enorme sucesso vêm as sempre presentes cenas escandalosas – algumas das quais nem sempre representam tudo o que há de bom e decente no game show de longa duração. Um meme que ainda circula nas redes sociais é um homem tentando adivinhar um quebra-cabeça de palavras “escavador de moluscos”, mas pede um N em vez de um D. Seu pedido é seguido por um silêncio estranho.

Boas notícias, WoF puristas: não é real.

“Há algo nas mídias sociais que parece um pouco fora do oeste selvagem quando se trata desses momentos”, maravilha-se Blackstone, cuja equipe de publicidade divulgou um comunicado confirmando que era falso. “Uma vez que determinamos que algo é gerado pelo usuário, não há nada que possamos fazer a respeito. É por isso que tentamos não insistir nisso.” É assim que a roda gira às vezes.