Rendimento médio 5238 euros, vida fácil. Agora eles têm medo do futuro

Fundada em 1938 durante o regime nazista, Wolfsburg foi projetada como um lar para trabalhadores que produziam carros KdF-Wagen. Após a Segunda Guerra Mundial, porém, a cidade cresceu juntamente com o sucesso da Volkswagen e tornou-se um dos pilares económicos mais importantes da indústria automóvel alemã.

Hoje, Wolfsburg tem aproximadamente 120 mil habitantes, dos quais mais de 60 mil trabalham para a Volkswagen ou empresas diretamente afiliadas.

Os salários na VW estão acima da média, tornando os custos laborais da empresa os mais elevados da indústria automóvel alemã, onde o salário médio por hora em 2023 rondava os 62 euros.

Com um rendimento médio de 5.238 euros, os residentes de Wolfsburg são os segundos mais ricos da Alemanha – atrás apenas dos que vivem em Ingolstadt, onde está sediada a fabricante de automóveis Audi.

A cidade é praticamente construída em torno da gigante automobilística, o que significa que cada mudança na Volkswagen tem impacto direto na vida das pessoas.

Apesar dos elevados lucros em 2023, quando a VW registou mais de 18 mil milhões de euros em lucro líquido e distribuiu uma grande fatia do bolo aos acionistas, a empresa lançou um programa para aumentar a eficiência e reduzir custos. Ao mesmo tempo, a empresa planeava poupar 10 mil milhões de euros até 2026. A situação tornou-se ainda mais preocupante em agosto de 2024, quando os líderes da VW anunciaram a possibilidade de fechar duas fábricas na Alemanha e demitir vários milhares de funcionários.

Notícias de possíveis fechamentos de fábricas causaram uma onda de incerteza em Wolfsburg. Kristin Rosserum agente imobiliário da cidade, disse à DW que os trabalhadores começaram a vender as suas casas em pânico, temendo que as suas propriedades perdessem valor se a VW fechasse as fábricas. Alguns compradores até cancelaram suas compras pouco antes de assinarem os contratos porque não sabem o que o futuro trará.

Trabalhadores e sindicatos já começaram a protestar contra os planos de encerramento de fábricas. O sindicato prometeu fazer tudo ao seu alcance para evitar possíveis demissões e fechamentos de fábricas, pois tais medidas teriam consequências desastrosas para toda a cidade.

Djuliano Saliovskio proprietário de um restaurante e hotel em Wolfsburg, diz que as reservas já caíram sensivelmente e que as pessoas visitam o seu restaurante com menos frequência. Ele viu uma queda na renda durante a pandemia, mas a crise atual é um golpe ainda maior porque o poder de compra dos moradores diminuiu.

Wolfsburg também é um destino turístico há anos por causa de pontos turísticos como o Museu Volkswagen e a Autostadt. O museu é parada obrigatória na rota turística, mais de 300 mil pessoas visitaram Wolfsburg no ano passado. Autostad, um parque temático automotivo de 28 hectares, oferece uma visão do “mundo da mobilidade”.

Mas cada vez menos turistas visitam Wolfsburg, acredita ele DW disse o taxista, que notou as empresas de táxi há alguns anos “Dificilmente consigo lidar com o afluxo de turistas e viajantes de negócios.” Hoje em dia as coisas são completamente diferentes até nesta área.

Poderá isto ser um sinal ameaçador de que os dias de Wolfsburgo como capital automóvel da Europa estão contados? O taxista acha que o boom em Wolfsburg acabou. ‘Esses dias já se foram’ ele diz, acrescentando que acha que a situação poderia ser “piorou tudo.”

A VW é a rainha dos veículos de combustão interna há décadas, mas as diretrizes dizem que o futuro da indústria automobilística está nos veículos elétricos. A Volkswagen enfrenta forte pressão da concorrência, especialmente dos fabricantes chineses de automóveis elétricos, que oferecem veículos mais baratos e mais populares.

Como esperado, Wolfsburg questiona se a VW poderá continuar a dominar o mercado.

Após a cobertura massiva da mídia sobre os problemas da VW nas últimas semanas, a maioria dos moradores não está com vontade de responder à mesma pergunta repetidamente. É claro que os funcionários temem pelos seus empregos, diz um homem, enquanto outro acrescenta que tudo o que podem fazer agora é permanecer confiantes no futuro da montadora. ‘Sobrevivemos a muitas crises, sobreviveremos a esta também’ ele diz.