Nos Estados Unidos, o candidato presidencial republicano Donald Trump enfrenta um número crescente de pagamentos atrasados em comícios e projetos de lei durante a sua atual candidatura presidencial, campanhas anteriores e no setor privado.
Isto acontece poucas semanas antes das eleições gerais de 2024, onde enfrentará a candidata presidencial democrata e vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, que mantém uma vantagem estreita em várias pesquisas importantes. PARA Pesquisa Marista Quarta-feira mostra-a à frente do ex-presidente dos Estados Unidos por cinco pontos, quatro pontos em uma Pesquisa de consulta matinal e quatro pontos de um Economista/YouGov enquete.
Harris acabou de ultrapassar mil milhões de dólares em angariação de fundos e, nos últimos três meses, arrecadou quase o dobro da campanha de Trump. A equipa de Trump está a assistir a um declínio no número de pequenos doadores, com contribuições de 200 dólares ou menos a representarem agora menos de um terço das doações. Neste ponto do ciclo eleitoral de 2020, essas contribuições representavam quase metade de todas as doações, de acordo com uma análise da Associated Press e da Open Secrets, uma organização sem fins lucrativos com sede em Washington, D.C.
Os desafios financeiros da campanha de Trump só são sublinhados pela lista crescente de partidos a quem ele e as entidades que representa devem dinheiro.
Embora campanhas de todo o espectro político tenham ocasionalmente falhado pagamentos, incluindo a campanha presidencial do senador norte-americano Bernie Sanders em 2016, o incumprimento dos prazos de pagamento por parte de Trump destaca-se devido ao seu padrão de longa data.
Custos não pagos em comícios
Trump deve às cidades de todo o país os custos associados à organização de um comício, incluindo custos de segurança, despesas de segurança pública, alocação de recursos e, em alguns casos, aluguer de instalações.
Uma das contas que ele deve é à cidade de Prescott Valley, no Arizona. Autoridades municipais disseram à Al Jazeera que a campanha de Trump não pagou todos os custos de seu comício local em 2022. A cidade disse que ainda lhe devem US$ 25.737,32.
Um porta-voz da cidade disse à Al Jazeera que eles pediram à campanha que pagasse antecipadamente pelo comício mais recente realizado no início deste mês.
Este está longe de ser o único projeto de lei pendente que o candidato republicano deve neste estado indeciso do Arizona. A cidade de Mesa cobrou a campanha para um comício em outubro de 2018. O advogado deles fez o acompanhamento alguns meses depois, em dezembro, solicitando o pagamento de US$ 64.477,56, mas sem sucesso.
“Acreditamos que a campanha Trump 2020 deveria reembolsar a nossa cidade pelo dinheiro dos contribuintes e cobrámos a campanha em conformidade”, disse um porta-voz da cidade de Mesa à Al Jazeera.
“Assim que descobrimos sobre o evento noturno no Aeroporto Gateway [in 2018]Somos responsáveis por implementar todas as medidas necessárias para proteger a área ao redor do aeroporto para manter todos seguros. Isso incluiu a instalação de infraestrutura de estacionamento temporário para mais de 12 mil pessoas, a construção de barricadas, a instalação de iluminação temporária e a contratação de uma empresa de reboque. A fatura que enviamos para a campanha reflete isso”, disse o porta-voz à Al Jazeera.
A cidade diz que a campanha não é legalmente obrigada a pagar esta conta.
O prefeito de Mesa, John Giles, um republicano, está entre os vários membros do Partido Republicano que cruzaram as linhas partidárias neste ciclo eleitoral para apoiar o candidato democrata Harris, incluindo a ex-congressista americana do Wyoming, Liz Cheney.
A cidade de El Paso, Texas, diz que a campanha de Trump ainda lhe deve 569.204,63 dólares por um comício de 2019, grande parte dos quais deverá ir para o departamento de polícia da cidade, de acordo com faturas obtidas pela Al Jazeera. Em 2020, a cidade contratou um escritório de advocacia para enviar avisos sobre esses atrasos nos pagamentos, mas os seus esforços para pressionar a campanha ainda não tiveram sucesso.
“A cidade continua a buscar o pagamento dessas despesas atrasadas, de modo que os contribuintes municipais não continuam a arcar com os custos”, disse um porta-voz de El Paso à Al Jazeera.
A cidade de St Cloud, Minnesota, disse à Al Jazeera algo semelhante. A campanha de Trump não conseguiu pagar uma conta pendente devida no início deste mês. O saldo, que totaliza 208.935,17 dólares, cobre o pagamento de horas extras para os socorristas e a realocação da construção de estradas para acomodar sua caravana para uma manifestação na cidade em julho passado.
A cidade do Líbano, Ohio, confirmou à Al Jazeera que uma conta pendente de 2018 ainda não foi paga. Embora a manifestação tenha ocorrido quando Trump estava na Casa Branca, a cidade ainda não recebeu o pagamento de 16.191 dólares.
A cidade de Spokane, Washington, disse à Al Jazeera que a campanha de Trump lhe deve 65.124,69 dólares por um comício em 2016. A conta não paga cobre um total de 955 horas extras combinadas para membros da força policial da cidade. Spokane acrescentou que duas outras campanhas do ciclo presidencial de 2016 têm contas pendentes, incluindo a campanha de Hillary Clinton, que deve 2.793,28 dólares, e a campanha de Sanders, que deve 33.318,73 dólares.
Dado o historial de Trump, várias jurisdições exigem agora que a sua campanha pague antecipadamente pelos serviços, incluindo Asheville, na Carolina do Norte, e Tucson, no Arizona, onde a sua campanha ainda deve mais de 81 mil dólares por um comício de 2016.
Um porta-voz de Grand Rapids, Michigan, disse à Al Jazeera que a campanha de Trump deve à cidade US$ 32.771,45 pelo comício de julho. O saldo, que vence até 23 de outubro, inclui o pagamento de horas extras para socorristas. A cidade acrescentou que a campanha pagou saldos pendentes para outros eventos de campanha ali realizados.
Décadas de atraso
Tudo isto acontece num momento em que o ex-presidente Trump acumula contas legais para vários processos judiciais que ele e a sua campanha enfrentam, incluindo, alegadamente, um pagamento de 2 milhões de dólares a Rudy Giuliani. O ex-prefeito de Nova York e ex-advogado pessoal de Trump é um de seus maiores defensores em vários processos judiciais nos quais Trump alegou falsamente interferência eleitoral. O advogado já afastado enfrenta seus próprios honorários advocatícios e deve pagar US$ 148 milhões em indenização a dois funcionários eleitorais da Geórgia.
Em dezembro de 2023, Giuliani pediu falência. Em julho, um juiz de falências de Nova Iorque negou o pedido.
Giuliani não respondeu ao pedido de comentários da Al Jazeera.
Trump utilizou fundos de campanha para pagar mais de 100 milhões de dólares em honorários advocatícios, ao mesmo tempo que continua a acumular penalidades na sua lista crescente de processos judiciais perdidos.
Trump tem um longo histórico de não pagar as contas pendentes antes mesmo de entrar na política. Em 2016, uma investigação do USA Today encontrou 3.500 ações judiciais contra ele ao longo de três décadas, relacionadas a contas não pagas e disputas de compensação.
Cerca de duas dezenas de ações judiciais alegam que as empresas do ex-presidente não pagaram horas extras e salário mínimo aos trabalhadores, semelhantes às reclamações de cidades com as quais a Al Jazeera falou em sua reportagem, mostrando que o pagamento indevido de Trump cobre em grande parte o pagamento de horas extras.
Em 2020, Trump ainda deve a empreiteiros, não pagos há décadas, envolvidos na construção e manutenção do Taj Mahal Hotel em Atlantic City, inaugurado em 1990. Trump devia 70 milhões de dólares a mais de 250 empreiteiros, muitos dos quais contratou trabalhadores por conta própria. própria para realizar serviços que vão desde a instalação de encanamentos até grades. O hotel fechou em 2016.
A campanha de Trump não respondeu ao pedido de comentários da Al Jazeera.
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