Desde os primeiros momentos, a entrevista foi polêmica.
Na quarta-feira, a vice-presidente dos EUA, Kamala Harris, concedeu uma entrevista à rede de tendência conservadora Fox News, enquanto a sua campanha tenta atrair os eleitores desencantados com o seu rival republicano, Donald Trump.
Mas o apresentador Bret Baier não perdeu tempo em focar no foco de sua discussão: a imigração.
Ele a confrontou com um anúncio da campanha de Trump e um vídeo de uma mãe de coração partido testemunhando perante o Congresso sobre a morte de seu filho, supostamente nas mãos de dois imigrantes indocumentados.
Harris, no entanto, observou que a imigração irregular através da fronteira entre os EUA e o México era uma preocupação muito antes de ela ser eleita vice-presidente em 2021, mesmo durante a administração de Trump, um ex-presidente.
“Acho, francamente, que o anúncio da campanha de Trump é um pouco como atirar pedras quando se vive numa casa de vidro”, disse Harris em resposta ao anúncio de Trump. “Você tem que assumir a responsabilidade pelo que aconteceu em sua administração.”
Imigração, uma questão importante
Uma pesquisa realizada na semana passada pelo Pew Research Center descobriu que os eleitores nos Estados Unidos classificaram a economia como sua principal questão no momento das urnas em 5 de novembro.
Mas para completar as cinco principais questões dos eleitores estava a imigração: 41 por cento dos inquiridos consideraram-na “extremamente importante” e outros 31 por cento consideraram-na “muito importante”.
A imigração tem sido um pilar proeminente nas plataformas dos partidos Democrata e Republicano, e ambos os lados comprometeram-se a reduzir as passagens irregulares das fronteiras.
Mas a pesquisa da Pew descobriu que Trump parece ter vantagem nesta questão: 54% dos entrevistados disseram que ele é o mais capaz de lidar com as políticas de imigração do país.
Esta é uma vantagem que os republicanos têm procurado explorar à medida que a corrida presidencial se aproxima do fim, faltando menos de três semanas para o fim.
No entanto, Trump e Harris permaneceram praticamente empatados nas pesquisas eleitorais gerais em todo o país. O agregador de pesquisas 270toWin encontrou Harris com uma ligeira vantagem, com média de 49,5 por cento contra 47,3 por cento de Trump.
À medida que procura avançar ainda mais, a campanha de Harris apelou aos eleitores intermédios, bem como aos republicanos fartos da liderança do partido por Trump.
Parte da sua estratégia tem sido alavancar o apoio de republicanos proeminentes, como o antigo vice-presidente Dick Cheney e a sua filha, a ex-deputada Liz Cheney, uma crítica aberta de Trump no Capitólio.
Ela também prometeu nomear um republicano para seu gabinete se for eleita para a presidência.
Na quarta-feira, por exemplo, essa estratégia estava em plena exibição no condado de Bucks, na Pensilvânia, onde Harris elogiou a natureza bipartidária da sua campanha como uma antítese ao que ela caracterizou como a divisão de Trump.
“Hoje estou acompanhado por mais de 100 líderes republicanos de toda a Pensilvânia e de todo o nosso país que apoiam a minha candidatura à presidência dos Estados Unidos”, disse ele, sob aplausos da multidão. “E estou profundamente honrado por ter o apoio deles.”
Entrevista acalorada
Mas sua recepção foi muito mais fria no estúdio da Fox News, onde Baier abordou seu histórico de imigração.
A sua pergunta inicial foi directa ao cerne da entrevista: “Quantos imigrantes ilegais estima que a sua administração libertou para o país nos últimos três anos e meio?”
A administração do presidente cessante Joe Biden, sob a qual Harris atua, tem sido persistentemente criticada por supervisionar um aumento nas passagens irregulares da fronteira.
A Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA, por exemplo, registou um recorde de 2.475.669 “encontros” ao longo da fronteira EUA-México durante o ano fiscal de 2023, embora as suas estatísticas mais recentes tenham apontado para um declínio significativo nas travessias.
No entanto, Biden tomou medidas para restringir o acesso ao asilo para quem atravessa a fronteira sem autorização.
“Bret, vamos direto ao ponto”, respondeu Harris, enquanto ela e Baier lutavam para conversar um com o outro. “A questão é que temos um sistema de imigração falido que precisa ser consertado.”
Ele culpou Trump por destruir um projeto de lei bipartidário sobre imigração em janeiro, que teria marcado a primeira reforma abrangente nessa área em décadas.
“Eles querem um presidente dos Estados Unidos que não faça jogos políticos com o problema, mas que esteja realmente focado em resolvê-lo”, disse Harris.
Ele também destacou sua carreira como “ex-procurador-geral de um estado fronteiriço”, processando “tráfico de drogas, armas e pessoas”.
Mas Baier perseguiu Harris sobre o elevado número de passagens de fronteira sob a administração Biden e os crimes que ele disse serem uma consequência.
Estudos têm consistentemente descoberto que os imigrantes indocumentados cometem menos crimes violentos do que os cidadãos nascidos nos EUA. Mas os membros da direita americana, especialmente Trump e o seu companheiro de chapa JD Vance, amplificaram receios infundados de que os imigrantes constituam uma ameaça generalizada à segurança pública.
Baier também apresentou um argumento semelhante. “Jocelyn Nungaray, Rachel Morin, Laken Riley, estas são jovens que foram brutalmente agredidas e assassinadas”, disse Baier, sugerindo que a culpa era da política de imigração. “Você deve desculpas a essas famílias?”
“Deixe-me dizer, em primeiro lugar, que foram casos trágicos. Não há dúvida sobre isso”, respondeu Harris. “Não consigo imaginar a dor que as famílias dessas vítimas sentiram por uma perda que não deveria ter acontecido”.
“Também é verdade que, se um acordo de segurança fronteiriça [bill] “Se tivesse sido aprovado há nove meses, seriam nove meses que teríamos mais agentes de fronteira na fronteira.”
Distanciamento de Biden
Baier também confrontou Harris com críticas de que, se eleita, sua administração seria uma continuação da de Biden.
Ele observou que na semana passada, no talk show The View, Harris indicou que estava na mesma página que o presidente cessante. Quando questionada por um palestrante do The View se ela teria feito algo diferente de Biden, Harris respondeu: “Não consigo pensar em nada”.
Harris foi inequívoca em sua resposta a Baier.
“Deixe-me ser muito claro. “Minha presidência não será uma continuação da presidência de Joe Biden”, disse ele. “E como todo novo presidente que toma posse, trarei minhas experiências de vida, minhas experiências profissionais e ideias novas e frescas. “Eu represento uma nova geração de liderança.”
Harris, de 59 anos, passou grande parte de sua carreira como promotora, antes de se tornar promotora distrital de São Francisco em 2002 e depois procuradora-geral da Califórnia em 2011.
Somente em 2017 ela chegou a Washington, D.C., para servir como senadora dos EUA, abandonando precocemente o mandato para se tornar vice-presidente. Durante a entrevista de quarta-feira, ele tentou aproveitar essa experiência relativamente curta.
“Eu, por exemplo, não passei a maior parte da minha carreira em Washington, DC. “Convido ideias, seja dos republicanos que me apoiam, que estiveram comigo no palco há poucos minutos, e do setor empresarial e outros que podem contribuir para as decisões que tomo”, disse ele.
O próprio Baier enfrentou críticas após a entrevista. Uma ex-assessora de Harris, Symone Sanders Townsend, denunciou mais tarde sua linha de questionamento nas redes sociais.
“O entrevistador não era ele mesmo”, escreveu ele. “Em vez disso, ele foi rude, enganoso e levantou questões diretamente de um proverbial comunicado de imprensa de Trump e Vance.”
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