Funerais em massa realizados para mais de 150 mortos na explosão de um caminhão-tanque de combustível na Nigéria

Muitos morreram enquanto recolhiam gasolina derramada na estrada, forçando o aumento dos preços dos combustíveis a tomar “medidas desesperadas”.

Estão a ser realizados funerais em massa no noroeste da Nigéria para mais de 150 pessoas que morreram na explosão de um camião-tanque de combustível, muitas delas enquanto tentavam recolher gasolina que tinha sido derramada na estrada.

Reportando de Abuja, Ahmed Idris da Al Jazeera disse na quinta-feira que o número de mortos no desastre chegou a 157, e os profissionais de saúde no estado de Jigawa disseram que mais de 100 estavam sendo tratados em hospitais, e a gravidade de suas queimaduras e ferimentos indicava que a morte o pedágio pode aumentar.

O porta-voz da polícia, Lawan Shiisu Adam, disse que o navio-tanque viajava da antiga cidade de Kano para o estado de Yobe, no norte, quando o motorista perdeu o controle do veículo perto da cidade de Majiya, a cerca de 530 quilômetros (330 milhas) ao norte da capital. Abuja, fazendo-o tombar e derramar combustível.

O maior funeral ocorreu na quarta-feira, com mais de 100 vítimas enterradas, disse Idris.

“Nem todos os que morreram faziam parte da multidão que recolheu o combustível”, disse ele.

“É uma história triste e muita gente está chocada com o que está acontecendo, mas muita gente também não está surpresa. [with] O aumento dos níveis de pobreza, a escassez e o aumento dos preços do petróleo… estão a forçar cada vez mais pessoas a tomar medidas desesperadas”, disse ele.

A testemunha Adamu Abdullahi, 37, quase foi atingido pela explosão que ocorreu à meia-noite de terça-feira.

“Eu estava lá quando tudo aconteceu, peguei o óleo e fui para casa largar. Peguei minha bicicleta para devolver, mas ela quebrou. Enquanto eu estava consertando, ouvi uma forte explosão”, disse ele.

“Eles não sabiam que era a causa da morte”, disse Haruna Mairiga, secretária executiva da Agência de Gestão de Emergências do Estado de Jigawa. “Alguns dos que procuravam esse combustível ficaram presos no fogo. No processo de tomada, há [was] “Um flash de luz e o lugar pegou fogo.”

Devido à ausência de um sistema ferroviário eficiente para o transporte de carga, acidentes fatais com camiões são comuns na maioria das principais estradas da Nigéria, o país mais populoso de África, com mais de 220 milhões de residentes.

Só em 2020, ocorreram 1.531 acidentes com camiões-cisterna, resultando em 535 mortes e 1.142 feridos, de acordo com o Corpo Federal de Segurança Rodoviária da Nigéria.

No mês passado, um camião-cisterna que também transportava gado colidiu com outro camião, causando uma explosão que matou pelo menos 48 pessoas e pelo menos 50 dos animais foram queimados vivos.

“A infra-estrutura rodoviária na Nigéria está em condições muito precárias, [with] Buracos e em alguns lugares crateras nas estradas. Estes são os obstáculos que os condutores tentam evitar e, no processo, muitos deles perdem o controlo dos seus veículos”, disse Idris.

Foram lançadas investigações sobre os últimos desastres. No entanto, disse Idris, “nas últimas décadas as autoridades não conseguiram consertar a infraestrutura rodoviária”.

Muitos navios-tanque não são concebidos de acordo com as melhores práticas internacionais para evitar derrames em caso de acidentes, disse Timothy Iwuagwu, presidente do Instituto de Profissionais de Segurança da Nigéria.

As agências encarregadas de fazer cumprir as regulamentações de segurança muitas vezes não o fazem, disse ele.

“Também não há campanhas de sensibilização suficientes, [and] “As pessoas não cumprem intencionalmente” as medidas de segurança quando tais acidentes ocorrem, disse Iwuagwu.