A recusa da Nigéria em disputar a qualificação para a Taça das Nações Africanas (AFCON) na Líbia, após alegado “tratamento desumano” à sua selecção e eventual regresso a casa, ofuscou a qualificação da Argélia e dos Camarões para a fase final do futebol de 2025.
A Federação Nigeriana de Futebol (NFF) confirmou na segunda-feira que a sua selecção nacional regressou a casa após um longo “sofrimento” num aeroporto deserto na Líbia.
“A delegação nigeriana partiu do aeroporto Al Abraq exatamente às 15h05. [13:05 GMT]com destino à cidade de Kano e depois à capital federal, Abuja”, afirmou a NFF num comunicado.
O diretor de comunicações da NFF, Ademola Olajire, descreveu em uma declaração de 20 pontos o “sofrimento do time em solo líbio”, dizendo que o “jogo tão aguardado” foi “relegado a um fiasco pelas autoridades federais da Líbia e pela Federação de Futebol”.
A equipe nigeriana ficou detida em um aeroporto abandonado na Líbia por mais de 20 horas depois que seu voo fretado pousou no domingo.
Os Super Eagles deveriam pousar em Benghazi, mas seu avião foi desviado para al-Abraq, a 230 quilômetros (143 milhas) do destino planejado.
O capitão da Nigéria, William Troost-Ekong, disse que a seleção não faria a viagem de ônibus de três horas de al-Abraq a Benina, onde a partida de qualificação estava marcada para terça-feira, por razões de segurança.
“Como capitão do time, juntamente com o time, decidimos que NÃO jogaremos este jogo”, escreveu ele em uma série de postagens nas redes sociais.
“Deixe-os manter os pontos.”
Mais tarde na segunda-feira, Troost-Ekong confirmou o regresso da sua equipa a casa, mas insistiu que “nenhuma equipa deve ser maltratada desta forma”.
“O futebol é uma questão de respeito, e isso começa com o respeito a nós mesmos”, escreveu ele.
VOLTA PARA CASA 🇳🇬 SEGURO E SAUDÁVEL.
Orgulhoso desta equipe, o NAIJA SPIRIT não pode ser quebrado.
Jogue o que quiser em nós, está no nosso sangue vencer. Já vi muita coisa nos meus 10 anos com esse grupo, mas nada parecido com isso, uma experiência que nos aproximou ainda mais. pic.twitter.com/AwGw4aQW2y-William Troost-Ekong (LUN) (@WTroostEkong) 14 de outubro de 2024
Líbia nega maus-tratos enquanto CAF inicia investigação
A Nigéria enviou uma queixa formal à Confederação Africana de Futebol (CAF), cujo conselho disciplinar está a investigar o incidente.
A CAF disse considerar “muito graves as experiências perturbadoras e inaceitáveis da seleção nigeriana de futebol em um aeroporto na Líbia”.
O comunicado acrescenta que a CAF tem estado em contacto com as autoridades líbias e nigerianas.
“As ações correspondentes serão tomadas contra aqueles que violaram os Estatutos e Regulamentos da CAF”, concluiu o comunicado.
Na sexta-feira, a Nigéria venceu a Líbia por 1 a 0 na cidade de Uyo, no sul do país.
Eles lideram o Grupo D com sete pontos em três jogos, enquanto a Líbia é a última na classificação com um ponto.
A Federação Líbia de Futebol negou qualquer irregularidade e disse num comunicado que tinha o “maior respeito” pela Nigéria.
“Não há razão para acusar as equipas de segurança da Líbia ou a Federação Líbia de Futebol de orquestrarem deliberadamente este incidente”, disse ele.
“Tais ações são inconsistentes com nossos valores e princípios.
“Rejeitamos firmemente qualquer alegação que sugira crime ou sabotagem nesta situação.”
O organismo de futebol da Líbia disse que a sua equipa “enfrentou desafios significativos ao chegar à Nigéria” na semana passada.
Argélia e Camarões confirmam qualificação com vitórias
Enquanto isso, Camarões e Argélia garantiram suas vagas na competição de 2025 depois de registrar vitórias nas respectivas partidas da fase de grupos na segunda-feira.
No Grupo J, o substituto camaronês Boris Enow derrotou o goleiro queniano Bryne Omondi com uma cobrança de falta fora da área, dando aos cinco vezes campeões da AFCON uma vitória por 1 a 0 e a qualificação.
O Zimbabué, segundo classificado, derrotou a Namíbia por 3-1 e ficou quatro pontos à frente do Quénia na luta pela outra vaga de qualificação. Os rivais se enfrentarão no próximo mês na penúltima rodada.
No Grupo E, a Argélia, bicampeã da AFCON, venceu o Togo por 1 a 0 em Lomé, depois que o zagueiro do Borussia Dortmund, Ramy Bensebaini, converteu um pênalti aos 18 minutos.
A Argélia tem um máximo de 12 pontos em quatro jogos e a segunda colocada Guiné Equatorial deve se juntar a eles, já que o gol de Dorian Hanza nos descontos deu à sua equipe uma vitória por 2 a 1 sobre a Libéria, em Paynesville, e uma vantagem de cinco pontos sobre o Togo.
O capitão Elias “Domingues” Pelembe, que completará 41 anos em Novembro, abriu o marcador para Moçambique na vitória por 3-0 sobre Eswatini no Grupo I. Isto colocou os Mambas acima do Mali em primeiro lugar.
O tetracampeão Gana está lutando pela sobrevivência na corrida de qualificação e enfrentará o Sudão em uma partida importante do Grupo F.
A Al Jazeera terá cobertura de texto ao vivo da partida a partir das 10h GMT.
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Endless Thinker
