Chepngetich vence a Maratona de Chicago em 2h09min56seg, dedicando o recorde a Kelvin Kiptum, que morreu em um acidente de carro.
A queniana Ruth Chepngetich teve um desempenho inesquecível ao destruir o recorde mundial da maratona feminina em Chicago, tirando quase dois minutos do recorde anterior para vencer em duas horas, nove minutos e 56 segundos.
Chepngetich deixou a competição no meio e soltou um coro de aplausos ao conquistar seu terceiro título em Chicago, no domingo.
A jovem de 30 anos, que se tornou a primeira mulher a vencer três vezes a corrida de Chicago, quebrou o recorde mundial anterior de 2:11:53 estabelecido pela etíope Tigst Assefa no ano passado em Berlim.
A etíope Sutume Kebede cruzou a linha de chegada sete minutos e 36 segundos depois, enquanto a queniana Irine Cheptai (2:17:51) foi a terceira.
“Este é o meu sonho tornado realidade”, disse Chepngetich.
Chepngetich, que também venceu em Chicago em 2021 e 2022, dedicou sua última vitória a Kelvin Kiptum, que estabeleceu o recorde mundial masculino na corrida do ano passado apenas quatro meses antes de morrer em um acidente de carro aos 24 anos.
“O recorde mundial regressou ao Quénia e dedico-o a Kelvin Kiptum”, disse Chepngetich.
“Lutei muito pensando no recorde mundial e consegui.”
Corredores se lembram de Kiptum
Os corredores observaram um momento de silêncio na linha de largada em homenagem a Kiptum. Os organizadores também distribuíram adesivos mostrando o tempo recorde de Kiptum de 2:00:35 para os 50 mil participantes colocarem seus babadores.
Na ausência do campeão olímpico Sifan Hassan, vencedor de Chicago em 2023, Chepngetich estabeleceu um ritmo alucinante desde o início e alcançou a metade do caminho em 1:04:16, o quinto tempo mais rápido da história em uma meia maratona feminina.
“O tempo estava perfeito e eu estava bem preparado. Eu tinha o recorde mundial em mente”, disse Chepngetich, que foi vice-campeão atrás de Hassan há 12 meses, aos repórteres após a corrida.
Chepngetich correu os primeiros 5 km (3,1 mi) em 15 minutos e, na metade do caminho, construiu uma vantagem de 14 segundos entre ela e Kebede.
Os comentaristas de televisão ficaram surpresos à medida que ele progredia ao longo do percurso, comparando sua tentativa de uma maratona abaixo de 2:10 com o pouso na lua, e ele só pareceu ganhar impulso ao correr os 3,2 km finais.
Chepngetich, campeão mundial de 2019, curvou-se de completa exaustão depois de quebrar a fita, mas depois disse: “Chicago é como se estivesse em casa”.
Seu compatriota John Korir venceu a categoria masculina com o tempo de 2h02min44seg.
Korir, de 27 anos, terminou à frente do etíope Mohamed Esa (2h04min39s) e de outro queniano, Amos Kipruto (2h04min50s).
Korir fez parte de um grupo de sete homens na frente da corrida por 30 quilômetros (18,6 milhas) antes de pisar no acelerador e eliminar seus rivais após uma largada relativamente conservadora.
Quatro dos cinco primeiros colocados eram quenianos, com Vincent Ngetich e Daniel Ebenyo terminando no pódio.
“Foi muito bom realizar meu PB e vencer em Chicago”, disse Korir, acrescentando que também usou a memória de Kiptum como fonte de motivação.
“Hoje eu estava pensando em Kiptum e disse: ‘No ano passado, se ele conseguiu correr menos de 2h01, por que eu não poderia?’ Então tive que acreditar em mim mesmo e tentar fazer o meu melhor.”
O tempo de Korir foi a segunda corrida mais rápida já disputada em Chicago.
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